通过比较影响人、蝙蝠和穿山甲的冠状病毒基因，可以洞悉大流行的开始。在对不同物种的冠状病毒基因的研究中，揭示了有关新型冠状病毒及其潜在的人类起源的进一步线索。该研究表明，蝙蝠和穿山甲中曾经存在过这种病毒的祖先，然后才传给人类。然而，科学家们得出结论，需要进一步的研究来发现首先感染人类的动物冠状病毒。研究中发现的蝙蝠和穿山甲中的许多高影响力冠状病毒变体可以指导疫苗的设计和开发。 科学家们使用一种新型的混合计算方法，将影响蝙蝠和穿山甲的冠状病毒与引起人类Covid-19的病毒（称为SARS-CoV-2）进行了比较。这项发表在《 MDPI病毒》杂志上的研究确定了影响每种物种的冠状病毒特异的基因，以及影响蝙蝠和穿山甲的冠状病毒中常见的部分基因。科学家发现，一种穿山甲冠状病毒与经分析的其他穿山甲病毒更像SARS-CoV-2。这项工作是基于先前在黑客马拉松活动中开始的研究而进行的，该研究当时来自罗斯林和阿伯里斯特威斯大学的研究小组使用了数百种可公开获得的冠状病毒基因组，将SARS-CoV-2与蝙蝠和穿山甲中最接近的遗传亲戚进行了比较。 来自阿伯里斯特威斯大学生物学科的尼古拉斯·迪莫纳科说：“这项工作表明，在穿山甲和蝙蝠中都发现了冠状病毒类型，它们在基因上与人类SARS-CoV-2病毒的基因相似性高于与相同宿主中其他病毒的相似性。”

对免疫系统在接种疫苗后如何应对流感感染的新认识也许有助于设计更好的疫苗。该结果可以改善季节性流感的年度疫苗接种，但是仅仅部分有效，从而导致接种疫苗的人受到感染。 根据一项小鼠的研究，自然杀伤细胞（NK）可从流感中恢复，同时限制对组织和器官的损害。这项研究有助于了解免疫接种后免疫系统对感染的反应所涉及的生物学途径。罗斯林研究所和伦敦卫生与热带医学学院的科学家研究了NK细胞在暴露于流感病毒感染的小鼠中的作用。他们发现，在已接种疫苗的小鼠中，NK细胞有助于控制对该病毒的免疫反应，从而能够在不对肺部造成严重伤害的情况下进行康复。研究人员称，进一步了解NK细胞行为背后的生物学机制的工作可能有助于设计更安全、更有效的流感疫苗。

罗斯林研究所和家禽育种公司Aviagen的研究人员开发了经济高效的方法，可以同时测试数百只鸡样本，来确定各个禽类对常见家禽感染的可能反应。该系统基于血液免疫细胞测试，可以帮助家禽饲养者进行抗病育种，并帮助世界上最受欢迎的肉类生产者控制疾病。研究人员利用聚合酶链反应开发了新方法，该酶是一种成熟的工具，可以复制DNA样本以创建足够的测试材料。研究人员测试了农场鸡的血液样本和在没有疾病的设施中饲养的鸟类的血液样本中的免疫细胞。结果表明，农场环境中的鸡暴露于更多潜在有害的微生物中，可用于蛋白质生产的免疫基因表达水平较高。

研究人员已经在专门的肺部免疫细胞中绘制了活性和非活性基因的图谱，这些基因在抵抗牛结核（bTB）感染中起着关键作用。由都柏林大学（UCD）的科学家与罗斯林研究所合作进行的旨在改善牛遗传学和对bTB耐药性的研究可能会受益于这些发现。 关键的肺细胞称为肺泡巨噬细胞，是第一个遇到在感染过程中引起牛结核的细菌的免疫细胞。为了确定这些细胞中哪些基因在感染过程中是活跃的或者发生了变化，研究小组探索了被感染巨噬细胞染色体上的所有化学变化。在感染过程中，细菌会改变巨噬细胞的基因活性，从而促进它自身在细胞中的存活。 牛结核病是由牛分枝杆菌感染引起的，牛分枝杆菌也可能引起包括人在内的其他哺乳动物疾病。牛结核对牲畜和人类均构成威胁，每年给农业造成了高达30亿美元的损失。

 爱丁堡大学罗斯林研究所（Roslin Institute）的科学家们发现了一种新型的标记物，可以区分大脑中的各种朊病毒疾病。他们发现，不同类型的朊病毒疾病会在大脑中引起不同的反应。朊病毒疾病是由异常形状的病毒蛋白引起的影响人和动物的感染性脑部疾病，病毒蛋白可能自发产生、被遗传或通过感染获得。朊病毒有很多种，它们引起的疾病通常都是致命的。科学家们通过研究感染了不同类型朊病毒的大脑，发现了被称为星形胶质细胞的中枢神经细胞以及CD44抗原的存在。