英国皇家植物园开创性的报道了科学界所认知的植物数量。通过查询已有数据库，研究人员评估认为现有的已知物种约390,900种，其中大约369400种是开花植物。但是这个数字仅仅是有记录的物种。新的物种总是在被发现，仅2015年就发现了超过2000种。但更令人担忧的是21%的物种正在受到威胁，包括气候变化、生境丧失和生物入侵等，其中大约有5000种植物被有关文献记录为入侵物种。 英国皇家植物园的科学部主任凯西•威利斯教授说：“有多少物种？它们在哪里？种群之间的关系如何？掌握这些很重要，因为植物是我们人类幸福生活的基础。”皇家植物园主管入侵物种的科林•克拉博博士认为入侵物种是生物多样性的巨大挑战之一，涉及入侵物种的物种定量化是解决入侵物种的关键一步。 贸易、植物收集和人口迁徙导致至少13168种维管物种被引进异域种植。报告中称，一旦它们开始与本土植物产生竞争并扩展，引起环境、经济或人类健康的损害，它们就变成了入侵物种。对生活和生态服务如农业、森林、水体和授粉产生的影响令人震惊，其中报告中引用了一项研究，评估的全球入侵物种的损失成本接近世界经济的5%。影响每年英国经济约17亿英镑，其中为控制入侵物种日本尖头蓼，英国每年要花费1.65亿英镑。 生物多样性的威胁中，耕作是最大的威胁，对植物有31%的风险。从野生植物中伐木和收集植物存在21.3%风险，其余是施工工程占12.8%。 确定植物物种树木非常重要，报告指出约17810中植物有药用价值，5538种可以食用，3649种可作为动物饲料，1621种可作为燃料，超过11000种可作为原材料，如纤维和木材。 这个报告的全文可以从网站下载，网址是：stateoftheworldplants.com。另外，每年都将进行全球物种评估，可以让科学家物种变化。

在发展中国家，特别是非洲和南亚的许多地区，农业是大多数人的主要生活来源。然而气候变化使农民难以维生，更难以养活不断增长的世界人口。 2015年12月18日，国际农业和生物研究中心（CABI）首席执行官特里沃尼科尔斯博士，在联合国气候变化框架公约演讲（UNFCCC），呼吁紧急支持帮助农民适应全球变暖。 尼科尔斯博士强调了气候变化对全世界农业和生物多样性构成严重威胁的3点启示： 1、现有的农作物病虫害和疾病如咖啡锈病，虽然我知道如何控制它们，但当温度和湿度变化时，却变得越来越有侵略性。 2、随着不断变化的条件，已知的杂草、昆虫、微生物和入侵物种蔓延到新的地块、国家和地区，创造新的栖息地。农民和土地管理者不熟悉这些害虫的问题。这些引进的害虫会造成远远超过他们目前在本地范围内的危害。 3、出现新的病虫害或疾病，如玉米致命性坏死病，并随气候变化而发展。 尼科尔斯博士评论说：“我们现在需要行动，以帮助农民适应。一些农民正在创新，我们可以从他们身上学习。我们可以帮助许多其他人，通常是非常简单的技术和工具，与其他人合作，我们正在组装、测试、适应和再测试，例如在土壤肥力管理支持下，获得适应气候的种子品种并部署生物防治害虫。尼科尔斯博士强调，在科学的发展项目和知识共享基础上如植物智慧项目，CABI正在帮助解决世界农村社区和农户面临的挑战。 CABI推出农业多样化宣言。该宣言呼吁创建农业多样化的全球行动计划以及更具适应性的农业，提高粮食和营养安全、改善知识共享和减少贫困。 尼科尔斯博士全球景观论坛介绍了气候智能型农业下的健康景观和生计，强调了为什么在考虑到农业和气候变化时健康景观的方法非常重要。他评论了增加食品、饲料、燃料和纤维需求量目标是满足日益增长的全球人口的需求，以及如何平衡增加产量的同时使环境可持续利用的重要性。他集中强调了必须设法满足未来挑战的平衡与取舍。 在世界气候大会上，全球景观论坛汇聚了3000多个利益相关者，包括农业、能源、金融、林业、法规和水等领域。作为全球领先的平台，全球景观论坛探讨了土地利用问题，并邀请国际研究与发展研究中心协会的会员以实例说明了气候智能型农业的不同方面和如何助力健康景观、改善生计。 全球景观论坛总结说明原文链接地址：http://www.landscapes.org/wp-content/uploads/docs/GLF-Paris-Outcomes-Statement.pdf

9月15日，“土地退化经济学（ Economics of Land Degradation Initiative）”发表了最新报告：“土地的价值：通过可持续土地管理的茂盛土地和正面奖励”，该文通过评估认为全球由于土地退化造成的生态损失为每年6.3万亿到10.6万亿美元，或者说相当于全球GDP的10-17%。报道进一步指出，土地退化和荒漠化的影响分布不均，影响最深的是穷苦人群，土地是他们维持生计和收入的来源。 据评估，全球三分之一的土地受到退化的影响，包括植被覆盖减少，土壤侵蚀增加，以及荒漠化。当前，世界上大约52%的耕地存在中度或严重退化。此外，土壤退化影响土壤存储碳的能力，因而导致气候变化。事实上，除了矿物燃烧之外，农业和土地利用变更是第二大温室气体来源。 土地资源提供的生态系统服务包括食物、水、药物资源、污染净化、土壤形成、提供清新空气，这些是人类生存的基础。生态系统服务的价值是人类GDP的两倍。 2012年，在联合国“里约+20峰会”上提出了“土地退化中立（LDN）”概念，是土地退化经济报告的主题。土壤退化中立可以理解为一种状态，土地资源的量和质量能够支持生态系统功能和服务，提高食品安全，并保持稳定或增值。为了获得土地退化中立，报告支持采取可持续土地管理（SLM）方法。 报告的后面章节强调提高环境能力的重要性，如采用正确的设备和机械提高可持续土壤管理水平，以及生态系统服务支付时间表。土壤退化也引起迁徙，这也是报告的一个主题。联合国防治荒漠化公约（UNCCD）公布的资料显示，为了10年，如果退化得不到控制，将有5千万人口面临迁徙。气候变化时迁徙的根源，气候难民是一个新的挑战。 土壤退化经济报告将触发一系列国际事件，有兴趣的人可以通过推特进行评价。还可以订阅CABI的环境影响数据库，其中含有土地退化和可持续土地管理相关信息。

2015年5月28日全球农业和营养开放数据（GODAN）计划（国际应用生物科学中心（CABI）是其合作伙伴之一）与开放数据研究所（ODI）合作发布了新的研究：我们如何在开放数据支持下改进农业、食品、营养？在渥太华举办的第三届国际开放数据会议，研究了在各种情况下如何使开放数据能够产生更有效的决策，创造创新和提高透明度，改变组织工作方式。这可以帮助那些需要获得准确的、可访问天气和市场信息数据的小农，来规划他们的作物并达到最优的产量和最好的价格。消费者也越来越多需要准确的信息以对食物做出选择并健康饮食。 GODAN的目的是更好地促进了解开放数据如何帮助解决全球性粮食安全和营养水平的挑战。未来的基于开放数据系统必须通过更有效地利用土地，减少浪费，应对病虫害以提供可持续生产的食品的潜力。获取天气和市场数据是农民决定何时种植何种作物的关键 在人口增长、气候的不确定性和波动的市场力量的共同压力下，全球粮食系统处在斗争中。随着2050年世界人口增长到大约90亿，全球食品、饲料和纤维的需求量预计将增加近一倍，越来越多的人面临饥饿和营养不良风险，土地和环境也面临不可预知的需求风险。同时天气模式不可预测性的增加将使其很难采取明智的决定应对农作物栽培。 开放数据是解决世界农业和营养的真实问题的有力工具，包括干旱、病虫害、粮食安全和食品安全。虽然使用每天产生的海量数据的潜力是巨大，但其最终效力尚未被完全搞清楚，。如果该数据是为政策制定者、农民和消费者提供切实可行的解决方案，那么关键是其可获得性和可利用性，并且数据是可使用的形式。 GODAN项目经理马丁帕尔说：“面对世界粮食资源的挑战可能会促进和创新解决方案，因为利用技术的力量对找到解决办法起到举足轻重的作用。农业和营养数据革命正在进行，GODAN的网络已经发展了120多家积极的合作伙伴，所有的人都致力于促进增加该领域开放数据的可获得性。“ 该研究确定的案例来自世界各地，开放数据已经在那里起到了重要作用： 1、帮助农民预测天气的软件应用程序：AWhere 变化的温度、湿度和雨量信息对农作物的收成至关重要。在发展中国家，许多农民用手机作为他们的主要通讯工具，其中在加纳（Esoko）一个团队，与商业公司AWhere开发了SMS短信和语音邮件应用程序。这为农民提供了访问丰富气象资料的入口，该入口对农民来说成本低，农民可以使用自己的手机访问，这可以帮助他们决定何时种植多少作物。 2、使用气候智能工具，在干旱灾害中节约了360万美元：哥伦比亚国际热带农业中心（CIAT） 在过去的五年中气候变化影响已经降低了哥伦比亚灌溉水稻产量，从约6吨/公顷降至5吨/公顷。国际研究中心、国际热带农业中心采用开放数据，确定了产量骤降的复杂问题。这导致开发出新的气候智能型农业的决策工具，这一工具会建议农民何时播种稻米作物以获得最佳的收获。2014年，这一应用工具为哥伦比亚农民节约了360万美元。 3、促进食物安全和消费者选择：LIVES 在加州，开放数据帮助消费者选择最好的卫生评级餐馆，以避免食品相关的疾病风险。当地检察员----“价值准入规范（LIVES）”是旧金山、Code for America、Socrata和Yelp公司之间的合作成果，并出版了有关餐厅检察评级的开放数据。 开放数据下一步发展 现在，GODAN寻求将开放数据用于解决真实世界的实例，也寻求展示开放数据如何在解决未来实际问题的范围内的案例研究。点击进入GODAN。

可再生生物燃料产业正如火如荼地发展着，世界各国政府出台了很多鼓励政策，风险投资蜂拥而至。但是随着环境污染、耕地减少，世界范围内已出现了粮食危机。同时出于对清洁能源的需求，世界各国纷纷开发新能源燃料，全球生物乙醇的生产一直在持续增加。尽管生物乙醇被广泛认为是增加未来能源安全的方式，但生物乙醇生产的快速扩张已引起生产作物的土地利用方面和由此引起的粮食价格上涨方面的争议。 然而一组日本学者已开发出一项技术，可以由同一种作物同时生产生物乙醇和动物饲料而不需额外的生产设施。 所用工艺就是著名的固态发酵系统（SSF），将生长到用作动物饲料的全部水稻植株打包做成一个含有酶、酵母和细菌的不透水的塑料包。发酵期间，水稻植株内糖和淀粉在酵母作用下，不断积累然后排水产生蒸馏燃料乙醇。剩下的塑料包内青贮饲料可用作牲畜饲料。按照发表于《生物燃料的生物技术》的这一研究，试验期间，经6个月的发酵，每一包稻草经这一工艺产生最多12.4kg的纯乙醇。这是传统青贮饲料生产乙醇数量的10倍。传统的青贮饲料一包也可以流出乙醇，但每包只产生1.7kg乙醇。 尽管发酵需要比平常更长的时间，但这一过程不需要额外的能量输入，并且乙醇不含不溶性颗粒，更容易处理。 来自日本国立研究所农业环境部的第一作者 Mitsuo Horita认为，第二代生物燃料生产的瓶颈包括需要巨大设备、大量原料运输和复杂的处理过程，都是花费高、消耗能量大的过程。他们研发的这种可移动纤维素乙醇生产装置采用“固态发酵工艺”，展示了一个潜在替代石油燃料并不与粮食资源竞争的生产方式。 试验期间，经过6个月的发酵，每捆秸秆可生产12.4kg乙醇，后续还有持续有约1.7kg酒精从圆捆包中流出。尽管该装置需要的发酵时间较长，但不需要消耗其他能量，通过真空蒸馏器蒸馏后，可得到圆捆包中流出乙醇的86%。研究人员称，该装置小巧灵活，农民可以单独购置，并持续生产生物燃料，可以广泛应用于发展中国家。 “我们演示的是一个完全的、按比例放大的系统，它显示了在一般农场条件下的应用潜力。我们的系统建立在农民传统的生产动物饲料的青贮工艺基础上,不需要特殊设施和复杂工艺。工艺产生高产量的乙醇，同时生产优质的饲料，且无废物产生。”第一作者Mitsuo Horita如是说。 美国农业政策与贸易研究所的Jahi Chappell农业政策主任说SSF系统可能无法解决来自生物燃料短缺的挑战。Jahi在一篇SCI论文中说，如果这一工艺导致适于农业活动的土地变成生产生物燃料和饲料的土地，那么就会产生降低粮食安全的竞争。 研究人员强调未来需要更深入开发以提高乙醇产量和回收率，并在系统大量推广之前对生物圈的环境进行评估。引述第一作者Horita的观点，大量使用SSF的主要挑战是技术成本。农民也需要有权使用发电站，这样才能销售他们生产的乙醇。