粮农组织新近发表《Trees, forests and land use in drylands: The first global assessment》（干旱地区上的树木、森林和土地利用：第一次全球评估）报告有助于填补有关世界干旱地区森林和树木的重大知识鸿沟。报告显示，干旱地区最常见的土地利用类型是包括裸露土壤和岩石在内的其他土地类别，其次是草地，然后是森林和耕地。
粮农组织全球旱地评估报告的部分初步结果如下：
1、 全球干旱地区包含11.1亿公顷林地，占全球森林面积(约40亿公顷)的27％。
2、 三分之二的旱地森林面积可被定义为茂密，意味着它有密闭树冠（树冠覆盖在40％以上）。
3、干旱地区第二种最常见的土地利用类型是草地（31％），其次是森林（18％）和耕地（14％）。其他土地类别占全球旱地面积的34％。
4、干旱程度最低区的森林覆盖率最高。干旱亚湿润区的林地比例为51％，半干旱区为41％，干旱区为7％，极端干旱区为0.5％。亚湿润干旱区的平均树冠覆盖密度比极端干旱区高10倍。
5、 如果将树冠覆盖超过0%的所有土地包括在内，19亿公顷的旱地（占全球旱地面积的31％）拥有森林以外树木。30％的农田和草地，以及60％列为定居点的土地至少拥有某些树冠覆盖。
全球大约20 亿人生活在干旱地区。气候和土地利用的变化预计将导致水供应量的进一步减少，尤其将对生活在干旱地区的贫困人口造成深远的影响。作为世界干旱地区首次基于统计抽样的土地利用评估，粮农组织的研究为监测旱地森林变化、树木覆盖（密度）和土地利用提供了基准。在可持续发展方面，它为各国政府、捐助者和其他利益相关者提供宝贵的决策和专项投资指导工具。
利用谷歌地球引擎公开提供的卫星图像、Bing地图和其他资料，粮农组织的研究采用了来自20多万个面积约为0.5公顷抽样地块的信息。所有干旱地区林地总面积抽样误差为大约+/-1%。
为了便于世界各地的专家收集、分析、报告和分享数据，卫星图像的解析采用了由粮农组织林业部开发的免费、开源软件“Open Foris”（开放式森林信息系统）套件内的一个数据收集工具“Collect Earth”。
报告详情链接地址：http://www.fao.org/documents/card/en/c/01382d82-6356-478e-9f42-d85ccdfd7a7d/
