2023年12月13日，斯坦福大学的研究人员在Cell 杂志在线发表了题为Metabolic diversity in commensal protists regulates intestinal immunity and trans-kingdom competition的文章。
微生物群影响肠道健康和生理，但共生原生生物对肠道环境的贡献在很大程度上被忽视。
该研究发现人类和啮齿动物相关的准基因原生生物，揭示了非工业化人口中的大量多样性和普遍性。基因组和代谢组学分析小鼠副巴沙利类滴虫属揭示了物种水平的差异，代谢物琥珀酸的排泄，这导致了不同的小肠免疫反应。滴虫不同种类的代谢差异也决定了它们在微生物群内的生态位。
通过操纵膳食纤维和发展体外原生生物培养，研究人员表明不同的滴虫种类更喜欢膳食多糖或粘液聚糖。这些多糖偏好驱动与特定共生细菌的跨界竞争，从而影响肠道免疫依赖于饮食的方式。该研究结果揭示了共生准基因的不受重视的多样性，阐明了共生原生生物代谢的差异，并建议饮食干预如何调节其对肠道健康的影响。
