由结核分枝杆菌（Mtb）引起的结核病（TB）仍然是全球范围内由单一传染病原体引起的死亡的主要原因。 Mtb是一种典型的细胞内病原体，在宿主通过气道吸入含细菌的飞沫后主要侵入肺部。但是，大多数暴露于Mtb的个体可以通过强大的免疫防御系统自发控制感染。呼吸道的粘膜屏障通过各种粘膜免疫反应形成了针对Mtb的一线防御。到达肺泡后，幸存的分枝杆菌还遇到了一组宿主先天性免疫细胞，它们发挥了多种细胞杀菌功能。随后激活主要由一系列不同的T细胞和B细胞亚群介导的适应性免疫，并参与宿主抗分枝杆菌防御。在Mtb感染过程中，宿主杀菌免疫反应通过多种机制进行精确调节和平衡，包括遗传和表观遗传调控，代谢调控和神经内分泌调控，这对于维持宿主免疫效率和避免过度的组织损伤是必不可少的。更好地了解针对Mtb的整合且平衡的宿主免疫防御系统，将有助于开发合理的TB治疗方案，尤其是新型的针对宿主的疗法。
