《南极冰墙保护气候》

  • 来源专题:物理海洋学知识资源中心
  • 编译者: 张灿影
  • 发布时间:2020-03-09
  • 海洋比大气能储存更多的热量,南极洲周围深海储存的热能相当于将大陆上空的空气加热400度。现在,一个由瑞典领导的国际研究小组已经探索了南极海岸附近漂浮冰川背后环流的物理机制。观测数据表明,南极冰川融化的现象有所增加,特别是在南极洲和格陵兰岛一些地区的海岸附近。哥德堡大学海洋学教授Anna Wahlin认为,这些增加可能与大陆架上循环的高温高盐环流有关,这些环流从下面融化了冰。研究者在这里发现了一个关键的反馈过程:冰架是海冰自己抵御暖水入侵的最佳保护屏障。研究人员认为,如果冰层变薄,更多的海洋热量会进入南极冰层区并融化冰架,之后冰架会变得更薄,并且南极内陆的冰逐渐向海洋移动。尽管冰是如此重要,但它的稳定性仍然是个谜,需要弄清到底是什么因素使它融化得更快。
    由于冰川很难接近,研究人员一直无法找到有关活动过程的很多信息。现在,通过对Anna Wahlin及其同事在南极西部盖兹冰川周围海洋中放置的仪器所收集的测量数据进行研究,已经获得了更多的知识。盖兹有一个大约300~800米厚的漂浮部分,下面的海水与远处的海洋相通。冰川的顶点是一个垂直的边缘,一堵冰墙一直延伸到300~400米深的海洋中,暖的海水在这一边缘下流动。通过研究这些仪器的测量数据,发现海流被冰缘阻挡。这限制了暖水到达大陆的范围。长期以来,研究人员一直努力在大陆架暖水输送和冰川融化之间建立的明确联系。另外只有少量的水流可以在冰川下面流过。这意味着,从深海向大陆架输送的热能中,约有三分之二从未到达冰层。这些研究结果使研究人员对这些冰川地区的工作原理有了更深入的了解。海洋中热量传输的测量数据与卫星测量的融冰相一致,这意味着漂浮的冰川(特别是冰面)是应该密切监测的关键区域。如果冰墙消失,更多的热能将被释放到陆地上的冰上。这些研究为研究者提供了更好的工具,使他们能够预测未来的水位,并创建更准确的气候预测。
    相关论文链接:https://www.nature.com/articles/s41586-020-2014-5
    (郭亚茹 编译;於维樱 审校)

  • 原文来源:https://www.gu.se/english/about_the_university/news-calendar/News_detail//antarctic-ice-walls-protect-the-climate.cid1676723
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