过去十年，煤炭在南方总发电量中所占的比重从2006年的50%下降到2016年的29%。随着煤的使用减少，天然气的使用也增加了。2016年，南方各州使用天然气发电的比例为42%，高于美国平均34%的比例。
用于发电的燃料组合在南方各州各不相同，但总体组合主要是天然气和煤炭。在州一级，天然气在特拉华州的州内发电量中所占比例高达89%，而在西弗吉尼亚州，这一比例仅为2%。
燃料之间的竞争导致了2016年美国天然气的净发电量首次超过了煤炭。对于整个南方来说，天然气在2012年、2015年和2016年的发电量都超过了煤炭。
在南部地区，包括阿肯色州、路易斯安那州、俄克拉何马州和德州在内的西南方人口普查部门用于发电的天然气比例，十多年来一直高于煤炭的比例。在包括阿拉巴马州、肯塔基州、密西西比州和田纳西州在内的东南地区，燃煤发电仍然高于天然气发电，尽管差距已经缩小。在南大西洋地区，包括西弗吉尼亚、马里兰和特拉华州，并沿着大西洋延伸到佛罗里达，天然气在2015年首次超过了用于发电的煤炭。
大多数使用煤炭发电的南方州是美国北部或中部阿巴拉契亚盆地的一部分，这两个地区是美国五大煤矿区中的两个。西弗吉尼亚州和肯塔基州都是排名前五的煤炭开采州，这两个州的大部分发电都使用煤炭——分别为94%和83%。田纳西州、阿肯色州和马里兰州的煤炭使用量也高于2016年全国30%的平均水平(37%-39%)。
在2006年至2016年期间，南方更多的燃煤发电机组退役，比任何其他燃料类型的机组都要多，在此期间有20.8吉瓦(GW)的产能被关闭。尽管2007年至2013年间新增了9.6吉瓦的煤炭产能，但自2013年以来，还没有安装任何煤炭发电机组。该地区新增装机容量主要来自天然气和风能，2006年至2017年，新增装机容量分别为47.0 GW和25.6 GW。
——文章发布于2017年12月5日
