在包括人类在内的所有动物中，五种感官中最古老的嗅觉在许多对生存和繁殖至关重要的行为中起着重要作用。自古以来人们就已经知道动物会对气味作出反应，而研究人员刚刚开始着手研究导致气味诱发行为的神经通路和机制。研究取得的第一步成果是展现出了一种神经通路的存在，这种神经通路将无脊椎动物大脑中的嗅觉和运动中心与脊椎动物的器官连接在一起。
位于魁北克省蒙特利尔大学和安大略省温莎大学的科学家们在PLoS Biology上发表的一项新研究表明，一种抑制性回路将神经递质GABA释放到嗅球中，强烈地调节了七鳃鳗对气味的行为反应。对这些调节机制的研究使研究人员能够发现一种将嗅觉和运动中心连接在一起的新途径。这一发现表明，气味通过两种不同的脑通路激活运动中心。
