撒哈拉以南非洲灌溉用水的增加对阿拉伯按蚊这种重要的疟疾传播者有益，特别是在稻田里。一支来自瑞典农业科学大学的研究团队现在发现水稻的气味吸引雌性阿拉伯按蚊，并诱其产卵。该研究团队还研制出可触发相同行为的合成气味混合物。他们的发现或是发展低本有效控制措施的重要一步。
逐渐增加的具有繁殖能力的蚊群和疟疾传播的关键因素在于雌蚊子能够找到合适的、可产卵的水生环境。灌溉作物给蚊子幼虫躲避各种威胁的空间，同时以花粉、碎屑、微生物形式提供营养物质。其中，稻田的条件又尤为适合，并提供蚊子幼虫永久的栖息地。
“我们知道，在蚊子生命周期的大多数阶段，气味对其行为极其重要。但是直到现在我们才开始明白是什么吸引了产卵的雌蚊子来到稻田和其他产卵地点。”该项研究的负责人、瑞典农业科学大学教授Rickard Lgnell说。
Rickard Lgnell和来自本校的同事以及来自埃塞俄比亚、肯尼亚和英格兰的科学家一起研究认为，怀孕的阿拉伯按蚊被吸引并产卵是因对稻田周边空气中的气味有反应。
“这种混合成的诱惑物很可能在将来成为对抗疟疾策略中的一个工具。”Rickard Lgnell说，“这是首次将产卵的雌蚊作为目标，可以作为其他以雌蚊为目标的控制方法的重要补充来使用。”
在这一实地研究之后的下一步，研究团队打算在野外条件下测试稻米气味混合物以评估其在开放自然中有自然气味条件下的功效。
