2019年1月，中国科学院(Chinese Academy of Sciences)的研究人员宣布，他们利用CRISPR基因敲除了猕猴睡眠觉醒周期的一个关键基因。一只经过基因编辑的猴子被克隆出来，产生了另外五只猴子。概述这一过程的论文发表在中国期刊《国家科学评论》上。资深研究员孙强在一份书面声明中表示，他们打算“为基因相关疾病建立多种猴子模型”，包括大脑、免疫和代谢紊乱以及癌症。这一成就引起了国际生物伦理学家的关注。自从1996年多利羊出生以来，克隆就引起了人们的兴趣，引发了媒体的疯狂报道。动物克隆通常使用体细胞核转移——用成人体细胞的供体细胞核替换卵细胞的细胞核。在克隆猕猴中，克隆猕猴睡眠更少，夜间活动更多，抑制了昼夜激素的波动，增加了焦虑、抑郁和类似精神分裂症的行为。
参与其中的研究人员认为，克隆基因编辑猴子的一个好处是，它通过消除个体间的基因变异，减少了药物测试等实验所需动物的样本量。不过，美国科学之感(Sense About Science USA)的统计主任、数学家丽贝卡·戈尔丁(Rebecca Goldin)警告说，克隆并不能完全消除个体间的差异，你不知道具有特定基因组成的动物的反应是否与你所期望的整个种群的反应一致。
澳大利亚阿德莱德弗林德斯大学(Flinders University)的医学伦理学家和哲学家戴维•亨特(David Hunter)建议，一旦我们把生命体视为客体，而不是主体，我们就会把它们变成商品。他解释说，灵长类动物的商品化可能会导致对这些动物的不恰当对待，而这些动物往往被赋予很高的道德地位。动物的道德地位引起了激烈的争论。澳大利亚莫纳什大学(Monash University)生物伦理学家罗伯特•斯派洛(Robert Sparrow)表示:“整个动物伦理世界都在试图弄清楚，如果有的话，是什么让人类与众不同。 道德地位是一个难题，因为动物与人类的关系越密切，它作为人类疾病的模型就越有用，而在生物医学研究中，尤其是那些伤害动物的研究中，它的使用就越有争议和道德问题。纽约黑斯廷斯中心的生物伦理学家Carolyn Neuhaus并不认为克隆在伦理上有问题。她说:“科学家们正在用各种各样的方法在研究环境中不断地繁殖动物。真正令人担心的是，一旦你创造了一种方法，你可以在老鼠、大鼠、海豚或猴子身上使用，你也可以在人类身上使用同样的方法。”克隆基因编辑生物体尚处于早期阶段，但考虑其后果还为时过早。关于克隆基因编辑过的猴子的伦理争论很可能会继续，因为科学家们在哲学上努力探索生产和繁殖生物体的新方法。
