锂金属电池因为具备了比传统锂离子电池更高的能量密度，被认为是最具发展潜力的下一代电池技术。然而锂枝晶生长导致电池性能寿命衰退，锂过量使用限制了能量密度的提升，阻碍了该电池技术的实际应用。解决枝晶问题的传统思路是采用固态电解质替代液态电解质，但是目前效果甚微；而减少锂的用量更是困难重重。
加拿大达尔豪斯大学的J. R. Dahn教授课题组设计了一种基于无负极（即负极只采用铜集流体，锂在第一个充电循环时从正极分解出来沉积到铜集流体表面形成锂金属层充当电极）和液态双盐电解质的锂金属电池，实现了90余次的稳定循环，是迄今为止无负极锂金属电池的最长循环寿命。由于没有使用过量的锂，因此电池体积可最小化，能量密度也实现了最大化。此外，由于利用的是传统液体电解质，意味着可以利用现有成熟的锂电池生产线快速投入生产，大幅降低时间（开发新固态电解质）和经济成本。研究人员分别制备了六氟磷酸锂（LiPF6）、六氟硼酸锂（LiBF6）单盐液体电解质和二氟（草酸根）合硼酸盐（（LiDFOB）/LiBF4）双盐液体电解质，随后以上述电解质分别组装三种无负极的锂金属电池器件。容量保持测试显示采用单盐电解质的电池器件仅仅经过不到15次循环后容量便下降到80%以下，而采用双盐电解质的电池器件经过50次循环后依旧保持了97%的初始容量，循环80余次仍旧可以保持80%的初始容量，这是目前为止无负极锂金属电池的最长循环寿命。为了探明潜在的作用机制，研究人员采用扫描电镜对循环前后的电池电极进行表征，发现采用单盐电解质的电池电极出现了大量的锂枝晶；相反，采用双盐电解质的电池电极循环后表面没有观察到锂枝晶，而依旧呈现光滑的形貌，是由直径为50 μm紧密堆积的锂畴组成。研究人员进一步采用核磁共振（NMR）观察双盐电解质在循环过程中变化情况，发现电解质盐在循环过程中连续被消耗，这是电池稳定性逐步变差的重要原因，而这也是研究人员下一步将重点开展的工作，即优化液体电解质，有效抑制消耗，进一步提升电池循环稳定性。上述实验结果表明，使用目前已经成熟的液体电解质体系可以实现锂金属电池的稳定循环，而这有助于借用现有的成熟生产流水线快速投入生产，以降低成本。
该项研究设计了双盐液态电解质并在此基础上制备了无负极锂金属电池，实现了无负极锂金属电池迄今最长的循环寿命，表明了采用当下成熟的液态电解质也可以实现锂金属电池的稳定循环，而这意味着现有的制造设备可快速投入使用，大幅降低生产成本，有助于加快锂金属电池的商业化进程。相关研究成果发表在《Nature Energy》。
