自2020年初新冠大流行以来，我国一直坚持“动态清零”政策，对新冠疫情的控制成效显著。与之相对应的是，全世界大多数国家并未采取严格的封控措施，这也导致他们的感染人数和相关死亡人数居高不下。
最近，新冠突变株奥密克戎（Omicron）成为主要新冠流行株，在全世界范围内引发新一轮传播，我国上海、吉林等地也出现较多感染。
真实世界数据显示，奥密克戎的传播性大大提高，但同时也更为温和，导致重症和死亡风险的可能性较低。因此，有了一个值得思考的问题：解除现有的封控措施，是否会增加新冠死亡人数？
近日，麻省总医院、波士顿医学中心和佐治亚理工学院的研究人员在 JAMA 子刊 JAMA Health Forum 发表了题为：Projecting COVID-19 Mortality as States Relax Nonpharmacologic Interventions 的论文。
研究团队进行了一项模拟研究来预测不同时间点放松限制（放松戴口罩要求和社交隔离）后的新冠死亡率变化，模拟显示，在保持当前疫苗接种速度的情况下，放松限制会导致新冠相关死亡人数大幅反弹。
放松限制后死亡率不可避免的反弹直接归因于Omicron的高传播性，模型预测显示，如果是Alpha和Delta则不会有如此显著的反弹。该研究还显示，推迟放松限制的时间，并不能完全减少死亡人数的反弹。
该研究对传统的传染病模型SEIR模型进行了扩展，把人群分为易感者、暴露者、感染者、康复者、和死亡者。其中65岁以下的人属于低风险，未接种疫苗情况下感染死亡风险为0.5%，65岁及以上属于高风险，未接种疫苗情况下感染死亡风险为3.0%。疫苗接种则分为三种情况：0剂（未接种）、1剂（不完全接种）、2剂（完全接种）。接种1剂和2剂疫苗后，感染病毒的概率分别降低了46%和92%，死亡风险则分别降低72%和95%。
该研究显示，放松限制后，相关死亡人数的反弹程度的最有力预测因素之一是社区的免疫程度，对于那些接种疫苗和/或感染新冠比例较高的社区，死亡人数反弹将不明显。
该研究的通讯作者 Jagpreet Chhatwal 教授表示，这项研究充分表面，放松限制会导致大多数区域的新冠死亡人数反弹。放松限制恢复大流行之前的状态，还是面对死亡人数激增的状况，是一个艰难的抉择。持续推进疫苗接种，是减轻这种抉择难度的重要手段。
该研究还指出，高传播性的Omicron的流行会继续在全世界范围内导致重大损失，如果将来有传播性较低的突变株取代Omicron成为主流，那么放松限制导致的发病人数和死亡人数反弹也将大大降低。
总的来说，这项模型研究显示，虽然美国目前新冠感染病例在持续下降，但新冠仍会给美国带来重大损失。由于Omicron的高传播性，过早放松限制会导致发病人数和死亡人数的显著反弹。但即使推迟放松限制的时间，也可能无法完全避免死亡人数的反弹。
