8日，中国科学院科技战略咨询研究院、中国科学院文献情报中心与科睿唯安联合发布《2021研究前沿》报告和《2021研究前沿热度指数》报告。《2021研究前沿》报告遴选展示了当前自然科学与社会科学的11个高度聚合的大学科领域中较为活跃或发展迅速的110个热点前沿和61个新兴前沿，较为客观地反映了相关学科的发展趋势。
报告显示，在11大学科领域的110个热点前沿和61个新兴前沿中，美国研究前沿热度指数排名第一的前沿数为81个，占全部171个前沿的47.37%；中国排名第一的前沿数为65个，占38.01%。
在新冠疫情背景下，研究前沿中，新冠肺炎疫情相关研究在临床医学与生物科学领域占据绝对重要的地位。以新冠肺炎病例临床特征为代表的热点前沿在临床医学领域中占据Top10中6个席位，形成了如新型冠状病毒感染导致脏器损伤及并发症、新型冠状病毒疫苗研发等9大前沿群。在生物科学领域，新型冠状病毒的致病机理研究、瑞德西韦抑制冠状病毒的机制研究等占据主流，8个新兴前沿涉及新型冠状病毒研究。
此外，新冠相关研究与其他学科领域紧密结合，形成了其他领域的热点与新兴前沿，例如化学与材料科学领域的化学传感器在新型冠状病毒检测中的应用，信息科学领域的利用科学影响检测和诊断新冠肺炎的深度神经网络研究，心理学领域的新冠肺炎恐惧量表的心理测量评估。当今世界科技发展多点突破、交叉汇聚的总体趋势愈加清晰。
中国科学院科技战略咨询研究院院长潘教峰表示，发布《2021研究前沿》是中国科学院发挥好国家高端科技智库功能，把握世界科技发展大势的重要举措。
《2021研究前沿热度指数》在《2021研究前沿》基础上，评估了中国、美国、英国、德国、法国和日本等国家在上述研究前沿中的表现。报告显示，2021年，在11大学科领域整体层面，美国仍最为活跃；中国继续稳居第二，而且与美国的差距进一步缩小；英国、德国和意大利分别列第三、第四和第五。在11个大学科领域中，中国在7个领域的研究前沿热度指数得分全球第一，美国在其他4个领域排名第一。
