虽然最初的报告显示，因COVID-19住院的患者存在显着的中风风险，但宾夕法尼亚大学医院的研究人员发表在《卒中》(stroke)杂志上的一篇新论文显示，因COVID-19住院的患者发生中风的风险较低。值得注意的是，大多数受折磨的患者有现有的危险因素，如高血压和糖尿病。这些发现更清楚地说明了COVID-19在不同人群中导致中风的作用。
研究人员表示："尽管人们最初担心大量中风与COVID-19有关，但这一情况尚未出现。重要的是，尽管COVID-19患者中风的风险很低，主要是与预先存在的条有关， COVID-19住院医生确实看到中风患者必须了解病毒并不是唯一的因素，并有必要遵循正常的诊断测试。然而，仍有许多未知因素，我们需要继续调查中风和COVID-19之间的联系，特别是考虑到该病周围的种族差异。"
为了评估新冠肺炎住院患者的中风风险和发病率，研究人员分析了3月至5月期间在宾夕法尼亚大学医院、宾夕法尼亚长老会医学中心和宾夕法尼亚医院收治的844名新冠肺炎患者的数据。该小组还分析了颅内出血病例的数据。
研究人员发现，2.4%因COVID-19住院的患者患有缺血性中风，这是最常见的中风类型，通常由大脑中的血凝块引起。重要的是，大多数中风患者都有危险因素，如高血压(95%)、糖尿病史(60%)和传统的中风机制，如心力衰竭。此外，超过三分之一的人有中风史。
研究人员说，研究结果表明，住院COVID-19患者的脑血管事件可能与现有条件有关，而不是病毒造成的后果。然而，可能还有其他因素在起作用，需要继续研究。虽然脑血管事件与COVID-19的确切机制目前仍不确定，但最近有报道称，SARS-CoV-2病毒感染导致炎症和高凝状态(血凝过多)，这两者都可能是导致中风的潜在机制。
该研究的患者群体也是独特的，与之前报道的研究相比，具有更多样化的队列。黑人患者占研究人群的68%，而在中风住院患者中，80%是黑人。
研究作者Cucchiara说："这与我们所看到的病毒在全国范围内的种族差异数据是一致的。我们担心，这可能进一步表明，与COVID-19相关的风险在黑人人群中更高，比白人要高得多。到目前为止，我们还不明白我们所看到的不成比例的影响，但找出和解决感染率和结果上的差异是非常重要的。"
除了中风，研究小组发现0.9%的住院COVID-19患者有颅内出血。尽管住院COVID-19患者的中风发生率与中国和意大利的研究相似，但此前未报道的颅内出血发生率高于研究者的预期。作者指出，这可能与COVID-19患者抗凝治疗(血液稀释剂)的增加有关，需要进一步的探索。
值得注意的是，从COVID-19最初症状到诊断为缺血性中风的时间相对较长，平均为21天。作者指出，这一发现与越来越多的证据表明，在该病的最初几周，许多患者会出现高凝状态，这需要进一步的研究。
该队列患者的平均年龄为59岁，缺血性卒中患者的平均年龄为64岁，只有1例小于50岁。这一发现与早期的报告有很大的不同，早期的报告引起了人们的担忧，即年轻患者中可能有较高的中风率。
