巨细胞病毒能够广泛传播，感染机体后能在体内终生存在，在健康人机体中，这种病毒通常会被有效抑制，但当机体免疫系统功能减弱或女性孕期的话，巨细胞病毒就会给机体健康带来非常严重的危害；近日，一项刊登在国际杂志The Journal of Immunology上的研究报告中，来自德国环境健康研究中心等机构的科学家们通过研究开发了一种分析方法，其能利用机体免疫反应准确检测病毒感染的状况，该方法还能帮助早期发现机体的保护缺陷，从而使得某些疾病患者的移植变得更加安全。
当人类感染巨细胞病毒后，病毒会在体内隐藏一段时间，通常并不会被注意到；然而，当机体免疫系统功能减弱，比如器官移植或婴儿在母体中被感染后，病毒就会对机体造成非常严重的损伤，比如神经系统等；因此阐明针对该病毒的特殊机体免疫反应对于后期有效预防或抑制机体损伤的发生至关重要。
杀伤性T细胞能够检测广泛的病毒靶点
研究者Andreas Moosmann博士表示，在健康人体中，T细胞会抑制巨细胞病毒的复制，有数以亿计的不同T细胞在机体中巡逻，每个细胞表面都有着自身的感受器—T细胞受体，其能够识别一小部分的特殊病原体。当感受器被激活时，T细胞就会转变成为杀伤性细胞，随后被感染的细胞就会死亡，细胞中的病毒就不会激素复制。通过分析血液中特殊的T细胞，研究人员就能够精确检测病毒是否存在于血液中。
一种检测能针对多种类型病毒
为了能快速准确地鉴别出病毒，研究者Moosmann及同事通过研究开发了一种方法，仅需要单一的检测就能分析数百万个T细胞，随后研究者对血液样本中的RNA序列进行测序分析，这样就能鉴别出针对巨细胞病毒不同部分特异性的T细胞受体类型，利用这种新方法，研究者在8名健康的病毒携带者机体中鉴别出了1052个病毒特异性的T细胞受体，在包含352名供体的第二组研究对象中，研究者测定了这些序列的流行程度，从而能够帮助他们更加准确地预测感染的个体。
研究者或能利用这些研究结果建立一种病毒特异性T细胞受体的数据库，研究者表示，该方法还适用于针对其它病毒的检测，而且其能以较低的成本提供更多的信息，未来有望用于临床研究中；目前研究者开发了一种能够确定机体对不同病毒免疫状态的新型检测手段。
这种检测的应用是多方面的，比如其能用来预测器官移植患者机体的病毒感染状态等；当然了研究者所开发的技术还有更加广泛的应用，比如其还能用来检查个体的疫苗接种是否成功，同时也能帮助科学家们理解感染、自身免疫性疾病和过敏症之间的关联。
