近日，一项刊登在国际杂志Journal of Virology上的研究报告中，来自加州大学戴维斯分校的科学家们通过研究发现，低水平的巨细胞病毒（CMV）或会对机体微生物和免疫细胞群产生明显影响，同时研究人员还阐明了机体免疫系统对流感病毒疫苗产生反应的方式和分子机制。
研究者Satya Dandekar博士表示，亚临床水平的CMV感染能够改变宿主机体的免疫系统及肠道微生物菌群，同时还会影响机体对疫苗、环境刺激物及病原体的反应机制。本文研究揭示了这些完全无症状的隐性感染病毒（CMV）在机体健康中的特殊角色。
作为疱疹病毒家族成员，CMV是一种常见的病毒，其能潜在感染90%的非洲成年以及70%的美国和欧洲人群，然而，尽管CMV普遍存在，但通常来讲其并不危险；而对于机体免疫系统功能受损的人群而言，CMV感染或许就是例外，比如HIV感染人群。大部分的CMV感染都是亚临床状态的，但这并不意味CMV是“懒惰的”，这项研究中，研究人员就想通过研究来理解CMV如何影响宿主机体的健康。
文章中，研究者发现，感染CMV的动物机体中常常拥有高水平的厚壁菌门细菌以及其它产生丁酸的细菌，丁酸是一种短链脂肪酸，其能降低机体炎症水平，但却会增强帮助CMV在机体持续存在的基因进行表达；被CMV感染的动物常常能表现出淋巴细胞和产细胞因子T细胞水平的增加，当这些动物被转移至室内时，这些差异就会趋于平稳；CMV的感染通常会增加机体的免疫活性，同时还会减少对流感疫苗产生反应的抗体水平。
研究者Dandekar说道，从人群水平上来讲，人们对疫苗反应的差异较大，目前研究人员并未完全理解诱发这些差异的所有因素，本文研究结果表明，亚临床状态的CMV感染或许是导致不同人群机体免疫差异的原因之一，这或许就能为研究人员提出新方法来优化并且定位机体免疫系统，从而促进机体对疫苗产生较高质量的反应。
后期研究人员还需要进行更为深入的研究来理解CMV影响机体对疫苗反应的机制，然而，机体免疫系统对病毒的持续控制机制可能会转移到帮助机体应对其它的威胁，目前研究人员正在感染CMV的动物机体中检测其它疫苗的有效性，同时他们还希望通过更为深入的研究来理解亚临床状态下的病毒是如何影响机体免疫系统的。
最后研究者Dandekar说道，本文研究中我们揭示了沉默病毒影响宿主对疫苗产生反应的分子机制，那么我们是否能以某种方式来利用这些信息优化宿主自身的免疫系统功能呢？这或许就是研究人员后期所要研究的方向，他们希望能通过研究来阐明，如果增加机体对疫苗的反应如何更加有效地抑制CMV对宿主进行感染。
