Medicalxpress网站11月16日消息，约翰·霍普金斯大学医学院的研究人员发现：COVID-19疫苗接种者产生的CD4+ T淋巴细胞，在接种六个月后仍然存在，接种后两周，其水平略有下降，但仍明显高于未接种疫苗的人。研究人员还发现，T细胞能够识别并抵御Delta变体。该研究发表在期刊Clinical Infectious Diseases上。
研究人员从15名研究参与者（10名男性和5名女性）身上采集了三次血液，分别是：接种前、第二次疫苗接种后7至14天，以及接种后6个月。参与者的平均年龄为41岁，均未感染SARS-CoV-2。
CD4+ T淋巴细胞被称为辅助T细胞，在CD4+ T细胞的激活下，未成熟的B细胞要么成为产生抗体的浆细胞，标记感染细胞使之从体内排出；要么成为记忆细胞，以便对未来的感染做出更快的反应。因此，CD4+ T细胞反应可以用来衡量免疫系统对疫苗的反应强度和体内体液免疫的水平。研究人员发现，在接种疫苗之前，参与者体内的辅助T细胞数量极低，每百万个外周血单核细胞（PBMC）中的T细胞数为2.7个（中位数）斑点形成单位（SFUs）。在接种疫苗后7至14天，T细胞比例上升到每百万个PBMC中237个SFUs（中位数）。在接种疫苗六个月后，这一水平略有下降，中位数为每百万个PBMC中122个SFUs，但T细胞比例仍明显高于接种前。研究人员还在接种疫苗六个月后观察了CD4+ T细胞识别病毒刺突蛋白的能力，结果发现，识别Delta刺突蛋白的T细胞数量与可识别原始病毒株刺突蛋白的T细胞数量没有显著差异。
这项研究的参与者数量较少，具有一定的局限性，需要进行更多的研究以确定疫苗加强剂是否增加了SARS-CoV-2特异性T细胞在血液中循环的比例。
