研究发现，格陵兰岛以北的北冰洋海冰流动性比以前想象的要大，因为海洋环流和大气风 场很可能将那里古老而厚的海冰输送到北极的其他地区。气候模型预测，北极夏季很快将无冰， 可能最早会出现在 2030 年，这意味着不到 100 万平方公里（386000 平方英里）的夏季海冰将 覆盖北冰洋。北极海冰的持续流失令人担忧，这既是气候变化的一个显著标志，也是其对脆弱 区域生态系统的影响。另外，从北极海冰年龄随时间变化的图像可以看出，北极变暖已经创造 了一个导致海冰年轻化的环境。
根据海冰数据中心的结果显示，北极地区的大部分冰层只有 1~4 年的历史。在未来的夏天， 随着薄薄的年轻冰层融化，将只剩下 2000 公里（1240 英里）的冰弧，范围从加拿大西部的北 极群岛延伸到格陵兰岛的北部海岸。在这片被称为北极地区最后一个冰区的区域，海冰已经有
5 年多的历史，厚度可以超过 4 米（13 英尺）。最后一个冰区是一个动态的地方，包括两个子 区域，冰层厚度每年波动 1.2 米（4 英尺）。最新研究显示，两个不同的子区域的冰层也正在变 薄，厚度减少的速度约为每十年减少 0.4 米（1.3 英尺），相当于自 20 世纪 70 年代末以来减少 了 1.5 米（5 英尺）。
对于依靠海冰生存的野生动物来说，最后一片冰区提供了一个庇护所，是他们在全球变暖 的情况下最后可以撤退的地方。了解上一次冰区全年的变化有助于确定哪些地点最适合为依赖 海冰生存的野生动物提供避难所。例如，冰层移动较少的地方，可能为野生动物保护区提供更 合适的条件，因为冰层将保持更长的时间。所以，这项新的研究结果将为决策者在北极地区建
了所有的冰，我们就失去了那些物种。这一地区将成为物种生存的庇护所，如果北极冰层出现 逆转，将有望扩大它们的生存区域。
最后一个冰区是北极最古老且最厚的冰层所在地，因为大洋环流和大气风场在运动过程中 会携带着小块浮冰。这些冰块相互碰撞，堆积在格陵兰岛和加拿大的北部边缘区。然而，研究 人员对这一地区的冰在一年中如何移动和融化知之甚少。这种知识的缺乏促使作者追踪一个冰 区的变化。在这项新的研究中，作者模拟了 1979~2018 年海冰覆盖范围、厚度和海冰的运动。 基于卫星观测和大气数据，他们的模型揭示了两个具有明显季节性和年际变化的地区——一个 在东部，一个在西部。尽管西部的海冰厚度在季节的早期会趋于最低，但这两个地区总体上在 夏季和初秋的海冰比北极冬季更薄，覆盖面积也更小。但这最后一个冰区东部的海冰运动似乎 更加稳定。受顺时针风场控制的西部海冰开始移动得更快，这可能就是最后一个冰区变薄的结 果。最后一个冰区的冰流失很可能是由于冰层从该区域向外移动，特别是在西部。如果海冰变 薄，移动速度加快，边缘的碎片将首先流入开阔大洋，然后从冰的中心流出更大的碎片，就像
大堵车一样。
（郭亚茹 编译；於维樱 审校）
