由弗吉尼亚理工大学弗拉林生物医学研究所科学家开发的一种实验室设计分子JM2，可能为治疗致命性脑癌——胶质母细胞瘤带来新突破。胶质母细胞瘤是最常见的恶性脑肿瘤，具有高度侵袭性和复发性，患者确诊后的中位生存期仅为14个月。尽管现有治疗包括手术、放疗和化疗，但由于存在耐药性的胶质母细胞瘤干细胞，肿瘤往往在治疗后复发。因此，靶向这些顽固的癌细胞成为研究的关键方向。
研究人员发现，连接蛋白43（connexin 43）不仅参与细胞间通信，还与胶质母细胞瘤干细胞中的微管结构紧密结合，这一新发现为治疗提供了潜在靶点。基于此，研究团队使用了一种由连接蛋白43衍生的肽类分子JM2，该分子能够模拟连接蛋白43与微管相互作用的区域。实验结果显示，JM2能有效破坏这种结合，并对胶质母细胞瘤干细胞产生毒性，而不影响健康脑细胞。更重要的是，JM2不影响连接蛋白43的其他正常功能。
在三维培养模型和动物实验中，JM2显著缩小了肿瘤体积并延缓了肿瘤生长，显示出其作为新型肽类药物的潜力。研究还表明，将JM2与现有化疗联合使用，可能进一步延长患者生存期。目前，研究人员正在探索如何通过纳米颗粒或病毒载体等方式更精准地将JM2递送至肿瘤部位。
这项研究由弗拉林研究所与Carilion诊所合作完成，所用癌细胞来自当地患者捐献。研究团队已成立Acomhal Research Inc.公司，致力于推动该疗法走向临床。虽然还需进一步评估其在人体中的安全性和有效性，但JM2代表了对抗胶质母细胞瘤复发的一个有希望的新方向。
