全球变暖正显著影响着珊瑚礁的生态系统，珊瑚白化事件规模日趋扩大。这取决于许多因素，包括珊瑚死亡率的问题、极端温度对居住物种的代谢效应影响以及类群之间的相互作用。我们借助2016年大规模珊瑚白化事件前后的数据，用以评估在大堡礁和西珊瑚海的186个地点的珊瑚、藻类、鱼类和移动无脊椎动物的生态变化。
在白化事件发生一年之后，活珊瑚覆盖率下降了51%。然而，区域间珊瑚死亡率则参差不齐。在受影响最严重的珊瑚礁中，以珊瑚为食的鱼类数量持续下降较明显。大范围内的生态变化似乎与海洋温度直接相关，与珊瑚死亡的相关性较小。对珊瑚白化恢复起重要作用的珊瑚礁表面的海藻数量，在北方珊瑚礁上减少，在南方珊瑚礁上增加。2016年珊瑚白化事件对生态系统的全面影响可能要等未来10年珊瑚被侵蚀后才能分析。我们的短期观察结果表明，恢复过程和最终影响的规模，受到群体功能变化的影响，而这又取决于当地与珊瑚礁相关的动物的热亲和力。这些变化在地理上是不同的，在许多鱼类和无脊椎动物接近其热分布限制的地方可能会特别严重。
（刘思青 编译）
