来自加州蒙特利湾水族馆的Sarah L. Becker及其同事的调查研究显示，太平洋珊瑚礁中濒危绿海龟的密度正在增加，这项研究已于4月24日发表在《公共科学图书馆?综合》（PLOS ONE）期刊上。
栖息在珊瑚礁中的海龟长期以来一直受到人类的威胁，并于20世纪70年代开始受到全球保护机构的关注。
在此之前，对繁殖地和筑巢地的基地调查为海龟数量规模提供了重要证据，但其调查范围有限，而且没有包含海龟在海洋中度过的大部分时间。
为了更全面地了解两种海龟种群（鹰嘴龟和绿海龟）的密度，以及环境和人为驱动因素，笔者结合了持续13年共53个岛屿、环礁整个美国西岸太平洋珊瑚礁的海龟水中丰度调查数据，并利用一艘缓慢移动的船牵引一对潜水员，行进超过7300公里，观察3400多只海龟，记录了海洋生物和栖息地的详细信息。调查数据显示：
（1）美属萨摩亚地区的鹰嘴龟密度最高，而太平洋偏远岛屿地区（夏威夷西南部大约一千英里的无人居住地区）拥有最多的绿海龟。
（2）鹰嘴龟数量远远低于绿海龟数量（<10%），表明该物种仍面临许多威胁。
（3）绿海龟的密度主要受海洋温度和生产力的驱动。
（4）在调查期间，绿海龟种群稳定或增加。
（5）夏威夷群岛的密度最低，但年海龟数量增长率最高，这表明保护性规定可能会让绿海龟群体数量增加。
Becker认为，这项研究代表了有史以来最大规模的海龟种群调查之一，填补了海龟水中丰度和海龟密度驱动因素的重要空白。几个热带太平洋沿岸地区的海龟密度令人印象深刻，并且在所有地区，海龟密度都受到海洋温度、生产力等自上而下的驱动力或人为影响等自下而上的驱动力的影响。
（李亚清 编译）
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