朊病毒疾病，包括人体中的变异克雅氏病（vCJD）和牛中的牛海绵状脑病（BSE），是影响人和动物的传染性脑病。朊病毒感染是由异常形状的蛋白质引起的，并且可以通过食用受污染的肉来传播。以前的研究表明，人体对肠道蠕虫感染的免疫反应可以改变对其他病原体感染的易感性，例如沙门氏菌和诺如病毒。因此，由罗斯林研究所的Neil Mabbott教授领导的一个团队调查了肠道蠕虫是否也会影响朊病毒感染的风险。研究表明，如果动物先前感染了肠道蠕虫，朊病毒疾病进展到大脑的速度会有所减缓。在朊病毒感染期间，朊病毒在肠道的特定区域积聚，称为Peyer's斑块。研究小组观察到，先前感染的肠道蠕虫会减少这种积聚，阻碍朊病毒扩散到大脑导致神经细胞受损的能力。
