研究人员通常假定一旦出现互利共生关系，共生双方将有稳定的基因，无需互相匹配继续进化。然而，一项蚂蚁的新研究发现，互利共生关系中的各方为保持关系的完整性会快速进化基因组。
为了了解互利共生伙伴的进化速度，研究人员对7种Pseudomyrmex属蚂蚁的基因组进行了测序。其中3种蚂蚁分别与相思树、日本虎杖和一种叫Tachigali的热带树共生，其余4种为有或近或远亲缘关系的非共生蚂蚁。以相思树为例，相思树蚁（Pseudomyrmex flavicornis）从该树中获取一种特别的糖分并寄居在树中，作为回报，相思树蚁保护该树免受大象和其他食草动物侵扰。
研究结果显示，共生蚂蚁的基因组比近亲的非共生蚂蚁的进化速度快。此外，较于非共生蚂蚁，3种共生蚂蚁都在相同的基因上发生变化。这些基因能形成行为，影响大脑逻辑，因为共生关系取决于特定的筑巢、取食和防御行为。共生的两者必须持续“跳动”在一起。因为在其它压力下，如病害或干旱等，这种“跳动”很容易脱轨，所以两者都要快速进化以弥补错过的步伐。
对于与攻击性有关的基因，研究人员目前还不能解释DNA的变化。共生蚂蚁比非共生蚂蚁更具攻击性，但研究人员还没有找到攻击性基因加快进化的证据。
