一项新研究表明，6000年前欧洲各地的人们都拥有使用淡水贻贝贝壳制作装饰品的文化传统。
一个国际研究团队，包括约克大学的学者，从史前贝壳饰品中提取古老的蛋白质 - 虽然在丹麦，罗马尼亚和德国的遥远地点被发现，但看起来非常相似 - 并且发现它们都是用母亲制作的淡水贻贝的珍珠。
这些装饰品是在公元前4200至3800年之间制作的，甚至可以在海岸地区找到，那里还有许多其他的贝壳。
考古证据表明，被称为“双按钮”的装饰品可能被压成皮革以装饰臂章或腰带。
这项研究的高级作者，来自约克大学和意大利都灵大学考古系的Beatrice Demarchi博士说：“我们惊讶地发现这些装饰品都是用淡水贻贝制成的，因为它意味着这种材料受到史前工匠的高度重视，无论他们身处欧洲，还是他们所属的文化群体。我们的研究表明，这种双按钮的制造存在着欧洲范围内的跨文化传统。“
淡水软体动物经常被忽视作为史前原料的来源（尽管珍珠母的力量和弹性），因为许多考古学家认为它们的本地起源使它们不像异国海洋贝壳那样具有“声望”。
该论文的合着者，约克大学考古系的AndréColonese博士说：“这些装饰品与晚中石器时代，新石器时代晚期和铜器时代的文化有关。这些组织中的一些仍然像猎人一样生活收集者，但在南方，他们是农民，转向更稳定的生活方式。
“这些饰品看起来始终相似且由同一材料制成的事实表明，目前这些不同群体之间可能存在某种互动。
“他们可能对如何制作这些装饰品有共同的知识或传统，并且显然对自然环境和使用的资源有着深刻的理解。”
与其他生物矿化组织（如骨骼）相比，软体动物壳含有非常小比例的蛋白质，因此难以分析。
研究人员正在研究从化石软体动物中提取蛋白质，这种方法被称为“古生物组学”。这些新技术可以为地球上一些最早的生命形式提供新的见解，增强我们对进化的认识。
Demarchi博士补充说：“这是研究人员第一次能够从史前贝壳饰品中检索出古老的蛋白质序列，以便确定它们的软体动物类型。
“这项研究是了解软体动物和其他无脊椎动物如何进化的重要一步。我们希望利用这些技术，我们最终能够追踪至少在5.5亿年前开始的进化过程。”
——文章发布于2019年5月7日
