美国国家大气研究中心（NCAR）的一项研究表明，地球能源失衡是衡量气候变化规模和影响的最重要的指标，相关研究成果已发表在《环境研究：气候》（Environmental Research:climate）期刊上。
研究人员对地球上所有过剩热量的来源进行了全面审查，研究了2000年至2019年作为气候系统组成部分的大气、海洋、陆地和冰的能量变化，并将其与地球大气层顶部的辐射进行比较，以找到不平衡的现象。研究人员表示，净能量不平衡是通过测量太阳吸收的热量和能够辐射回太空的热量来计算的，目前还不可能直接测量，唯一可行的办法是通过能量变化的清单来估计。
了解气候系统从所有来源获得的净能量，有多少额外能量，以及这些能量在地球系统中的重新分配，对于了解并解决气候危机至关重要。先前气候研究的重点一直是全球平均地表温度的上升。然而，这只是地球上面临的总能量不平衡的结果之一。
过剩的能量会影响天气系统，直接增加极端天气事件的频次或强度，如暴雨、洪水、飓风、干旱、热浪和野火。极端天气事件会转移能量，帮助气候系统通过向太空辐射来排除能量，这也会影响全球气温的上升。该研究进一步揭示，由于不平衡而产生的额外热量中有93%最终流入地球海洋，导致海洋整体温度升高和海平面上升，这使得2021年成为迄今为止全球海洋记录最热的一年。研究人员表示，对地球能量失衡进行建模是一项挑战，需要改进相关观测及其合成。（张灿影 编译）
