生态学家、自然资源保护主义者和政策制定者正在努力了解气候变化对地球生物多样性构成的威胁有多大，以及如何应对这种威胁。Pinsky等人在《自然》杂志上撰文，将稳健的实验数据与基于模型的细致方法结合起来，比较了生物多样性在陆地和海洋不同纬度地区受气候变暖影响的脆弱性。有相互矛盾的证据表明，陆地和海洋动物相对容易受到气候变暖的影响。陆生物种可能面临更大的风险。但海洋物种受到的影响可能更大，因为温度强烈地控制着它们的地理界限、营养物质供应和供氧量。Pinsky等人预测，随着未来的气候变化，陆地物种的热安全边际将继续比海洋物种更大，但亚热带陆生物种的热安全边际将与海洋物种一样窄。这项工作对生物多样性和保护具有若干意义。首先，报告预测热带海洋物种最容易受到气候变化的影响，因为在所有被分析的物种中，热带海洋物种的热安全边际最小。据预测，目前最高的海洋温度将被更高的温度所取代，这将导致热带海洋物种的热栖息地迅速向极地转移，从而加剧对热带海洋物种的威胁。第二，研究结果强调了热避难所在维持陆地动物合理的热安全界限方面的重要作用。因此，热安全裕度随纬度的变化很大程度上取决于陆地动物在热避难所暴露的热程度。最后，热安全界限的纬度分布模式表明，海洋物种从赤道向北或向南移动，以逃离温度过高的环境，通常会遇到越来越大的热安全界限。这将潜在地降低这些物种对极端温度的脆弱性。
尽管作者进行了仔细的分析，他们的工作还是有一些局限性，这为未来的研究提供了途径。
需要做更多的工作来确定远洋物种的最大耐热性。对陆地上的热避难所的理解要比海洋上的复杂得多，对陆地和海洋热避难所理解的这种不平衡应该在未来的研究中得到解决。
生物多样性对气候变暖的脆弱性是一个活跃的研究领域，Pinsky等人提供了宝贵的见解，将促进进一步的研究。他们的方法也可以用来调查生物多样性对气候变化的其他方面的脆弱性，包括降雨量或pH值的变化，这些极端情况可能影响物种，其影响可能被避难所所缓冲。
