在美国国立卫生研究院的一项新的合作研究中，欧洲研制的一种预防克里米亚-刚果出血热病毒(CCHFV)感染的实验性疫苗保护了食蟹猴。这些动物通过肌肉注射，紧接着是电穿孔的方式接受了基于DNA的候选疫苗——这是一种帮助细胞吸收DNA的人类疫苗开发过程。这项研究发表在《自然微生物学》杂志上，大约在该研究小组开发出猕猴CCHFV模型的三年后完成。目前还没有针对CCHFV的特殊治疗方法或疫苗。
克里米亚-刚果出血热于1944年首次被描述，主要是通过在中东、亚洲、非洲和欧洲部分地区发现的玻璃瘤蜱的叮咬传播的。该病毒还可以通过直接接触受感染的体液或组织传播给人类或某些牲畜。根据世界卫生组织的数据，CCHFV每年感染多达1.5万人。每8名感染者中约有1人会发展成严重疾病，每年导致约500人死亡。CCHFV也被认为是一种可能的生物恐怖主义分子。
来自蒙大拿州汉密尔顿的美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所(NIAID)的科学家们在6只食蟹猴身上测试了这种候选疫苗，每只食蟹猴每隔三周接种三次疫苗，然后电穿孔。接种疫苗后无动物出现明显不良反应。通过定期的血液检测，研究人员证实，候选疫苗产生了针对该病毒的保护性抗体。然后，他们用CCHFV感染了接种疫苗的动物，并对它们进行了6天的临床观察，之后他们在它们的器官中寻找病毒。6只感染了CCHFV但未接种实验性疫苗的对照组动物在整个研究过程中显示出疾病迹象。接种疫苗的动物却没有。他们的血液测试基本保持不变，没有迹象表明病毒感染进展，也没有病毒脱落。病毒几乎在他们的肝脏、肾脏、肺部和肾上腺中检测不到，而这些都是CCHFV的目标。
瑞典卡罗林斯卡学院的合作者与来自瑞典公共卫生机构、瑞典国家兽医研究所、德国贾斯特斯·李比希大学和蒙大拿州NIAID的落基山实验室的同事一起开发了这种候选疫苗。候选疫苗使用来自CCHFV的两种蛋白质来产生保护作用。
这组科学家下一步计划研究这种候选疫苗在少于三剂的情况下是否有效，以及它是否提供长期保护。他们还计划继续评估电穿孔的使用，以使疫苗接种更有效。
