罗切斯特大学、美国地质调查局和加州大学欧文分校科学家的新研究首次表明，水合物分解后释放的甲烷不会进入大气层。这项研究的第一作者Joung表示，虽然甲烷水合物储层的稳定性对温度变化很敏感，但在中纬度地区，没有发现水合物甲烷排放到大气层中的迹象，该研究日前发表在《自然地球科学》（Nature Geoscience）上。
天然气水合物可能明显加快全球变化的进程，因为它们将大量的强温室气体甲烷封存在冰状沉积物中，这些沉积物可能会因海洋/大气温度的升高而不稳定。大多数水合物存在于海洋沉积物中，在海底水合物分解过程中释放出来的气体或来自其他甲烷池的气体可以为冷渗的甲烷排放提供燃料。不管渗漏甲烷的来源如何，之前对渗漏甲烷排放的所有测量都表明，与其他来源的海洋甲烷相比，渗漏甲烷具有独特的放射性碳特征。这项研究成果展示了美国大西洋海底和太平洋边缘渗漏区溶解在水柱中的甲烷的浓度和天然放射性碳含量。对于较浅的水柱，海底不在水合物稳定区内，确实在一些地表水样品中记录了渗出的CH4。然而，对美国大西洋边缘较深水柱的测量显示，当水柱深度大于430±90 m时，没有证据表明CH4渗入到地表水。该区域仅在水深大于~550 m处存在天然气水合物，表明逸入大气的甲烷并非来自海底水合物的分解。（傅圆圆 编译）
