周一，英国成为世界上首个开始使用牛津大学和阿斯利康公司联合开发的COVID-19疫苗的国家，由于目前不断攀升的感染率给英国带来了前所未有的压力，因此英国计划在全国范围内加紧实施疫苗的接种计划。今年82岁的透析患者Brian Pinker于当日上午7.30在牛津大学医院进行了疫苗第一针的接种；他表示，今天医生、护士以及其他工作人员都很出色，我也非常希望能在今年晚些时候与妻子一起庆祝我们结婚48周年的纪念日。
对于英国当局而言，新疫苗的推出正值一个关键时刻，目前英国正在与一种新的病毒变种所造成的感染数激增进行斗争，而这种新型病毒突变体的传染性要更大一些。由于英国当地官员面临着越来越大的压力，苏格兰将会实行封锁直至1月底。英国首相鲍里斯-约翰逊表示，我们需要采取更为严厉的措施。
目前英国正处于COVID-19疫情的急性爆发期，在过去6天里，每天都有超过5万例新发病例，仅在周日就增加了54990例新发病例以及454个与病毒感染相关的死亡病例，目前疾病大流行死亡的总人数超过了75000人，而且英国是目前欧洲遭受疫情最严重的的国家之一，伦敦东北部一些地区的感染率超过了每10万人中1000人。苏格兰领导人Nicola Sturgeon表示，从周二开始，苏格兰的居民将被要求呆在家中（除非有必要的原因），从而来帮助缓解医院和重症监护室的压力；而根据苏格兰最新的封锁规定，人们可以外出锻炼，但只能与另一个家庭的其中一名家庭成员见面；除了关键工作者的子女和接受社会照顾的儿童外，学校停课时间延长至2月。
英国的监管机构上周授权紧急使用牛津-阿斯利康公司生产的疫苗，给与公共卫生官员提供医疗库中的第二种疫苗；英国的大规模疫苗接种计划于12月8日开始，该疫苗由总部位于纽约的辉瑞公司及其德国合作伙伴BioNTech公司联合开发。目前英国已经获得了1亿剂牛津-阿斯利康公司疫苗的使用权，这种疫苗要比其它疫苗更便宜且更易于使用，尤其是并不需要像辉瑞疫苗所需的超低温储存方式。牛津-阿斯利康疫苗将会在最初几天里在少数几家医院进行接种，以便卫生部门观察接种者出现的任何不良反应；但NHS表示，本周晚些时候将会有数百个新的疫苗接种点开放。
约翰逊表示，目前疫苗接种计划正在进行大规模的提升，但却在某些方面引发了一定的争议；两种疫苗都需要接种两针，辉瑞公司曾建议在接种完第一针疫苗后的21天内接种第二针，但英国疫苗接种和免疫联合委员会表示，英国当局应当给尽可能多的人群注射第一剂疫苗，而不是留出一针以确保接种第一针的人群能接种第二针，这或许就会将两次接种的时间从21天延长到了12周。虽然疫苗需要接种两针才有可能完全预防COVID-19的感染，但在第一针接种后或许就能给接种者提供较高水平的保护了，让第一针接种成为优先事项或能让人群在短期内的疫苗接种中获得最大收益。如今政策制定者被迫在致命的COVID-19大流行中平衡这种改变所产生的潜在风险和利益。
目前在英国COVID-19蔓延的形势下，新的病毒变种不断迅速蔓延，正如2020年每个人都知晓的那样，延误确实会让人们付出生命的代价，当接种疫苗的剂量和人群资源有限时，那么给更多的人接种可能疗效较差的疫苗，比只给一半的人接种疗效更充分的疫苗，或许有证据表明是更好的。仅在英格兰，周六就有23557人因COVID-19而住院治疗，虽然北爱尔兰、苏格兰和威尔士的数字近期还没有更新，但这要比第一波疫情时全英国的高峰期还要高。
目前政府在圣诞节前关闭了伦敦和苏格兰东南部部分地区的非必需品商店，试图遏制新型病毒变种的感染及扩散，卫生官员表示，目前英国需要采取更加强硬的措施。领导开发牛津-阿斯利康疫苗的研究人员Andrew Pollard教授在周一接受了疫苗的注射，他表示，对于我而言，能够接种这种新冠疫苗是一个非常自豪的时刻， 牛津大学和阿斯利康公司的研究人员将会继续努力将疫苗提供给英国乃至全世界。
