2024年1月18日，约翰·霍普金斯大学万逢义团队在国际顶尖学术期刊 Cell 上发表了题为Complement in breast milk modifies offspring gut microbiota to promote infant health 的研究论文。
临床和实验数据已经有力地证明，母乳喂养可以有效地保护新生儿，因为母乳不仅提供高质量的营养，而且通过转移免疫细胞和保护性分子（包括抗体、细胞因子、抗菌肽和乳铁蛋白等），提供了一定程度的被动免疫。尽管母乳中的生物活性成分可以直接提供对特定病原微生物的防护，但现在越来越清楚的是，母乳还通过影响婴儿快速演变的肠道微生物群的组成动态，对婴儿健康产生直接和间接影响。尽管母乳喂养对平衡婴儿肠道微生物群发展的影响已经确定，但母乳中的各种免疫细胞和分子的相对贡献仍有待确定。
该研究团队发现，母乳中缺乏补体成分的母鼠所哺育的小鼠幼仔的肠道微生物群会发生显著改变，这导致它们在受到天然鼠类肠道病原体——鼠柠檬酸杆菌（Citrobacter rodentium，CR）的感染时无法茁壮成长并死亡。值得注意的是，母乳中的补体具有通过C1依赖性、抗体非依赖性和膜攻击复合物（MAC）依赖的方式直接裂解特定革兰氏阳性共生细菌的活性，也就是说，母乳中的补体成分通过选择性杀死某些革兰氏阳性菌创造了的一种有益肠道微环境，能够在受到CR的感染时保护后代免受疾病和死亡。
母乳中的补体成分塑造了新生儿和婴儿肠道微生物组成，从而对环境病原体如CR具有保护作用。
总的来说，这项研究揭示了母乳中的补体成分通过塑造新生儿和婴儿的肠道微生物组成，从而发挥对环境病原体的防护作用，增加了我们对母乳促进新生儿和婴儿健康和抵御环境病原体的新机制的见解。
