母乳在婴儿出生后的第一年调节婴儿的微生物混合物或微生物组。这反过来又降低了孩子患哮喘的风险,发表在《细胞》杂志上的一项新研究表明。
由纽约大学朗格尼健康中心和曼尼托巴大学的研究人员领导的研究结果表明,三个月以上的母乳喂养有助于婴儿消化系统和鼻腔(呼吸道上部)中微生物组的逐渐成熟。相反,在三个月之前停止母乳喂养会破坏微生物组的节奏发育,并与学龄前哮喘的风险增加有关。
母乳中的某些成分,例如称为母乳低聚糖的复合糖,只能在某些微生物的帮助下分解。这为能够消化这些糖的微生物提供了竞争优势。相比之下,在三个月前断奶并完全依赖配方奶粉喂养的婴儿会成为一组不同微生物的家园,这些微生物将帮助婴儿消化配方奶粉中的成分。虽然许多以配方奶粉为生的微生物最终会进入所有婴儿体内,但研究人员表明,它们的早到与哮喘风险增加有关。