2017年2月1日，联合国粮农组织（FAO）在线发表文章称，粮食供应和食品安全每天都会受到来自动植物病虫害和各种污染物的威胁。这一现象在农场、工厂、家庭、淡水、海水、室外以及森林等地随处可见 。
无论这种威胁是以病原体、病虫害还是污染物的形式存在，其传播速度都非常快，为人们采取及时、有效的应对措施带来巨大困难，如果处理不当，，将会使粮食供应、人民生活乃至生命面临更大的危害。每年全球约有十分之一的人口因食用了被污染的食物而患病，每年约有42万人口因此而死亡。超过70%的人类新发疾病来自动物，而且这些疾病很有可能成为威胁公共卫生安全的罪魁祸首。每年全球农作物生产因植物病虫害减产三分之一，并且影响到各个洲的诸多国家。
造成这种现状的原因包括集约化耕种、砍伐森林、过度放牧和气候变化。同时，冲突、内乱以及贸易全球化也会促使这种威胁出现，并蔓延到其他国家，甚至给这些国家造成破坏性打击。另外，食品污染可能发生在加工和销售等环节，而这些环节通常在不同国家完成，因此要找出污染源就更加困难了。
为了应对越来越多的跨界动植物病虫害，FAO出版了《如何避免食物链出现风险》（Averting Risks to the Food Chain）。该书提供了一套经过验证的紧急预警方法和工具，阐述了如何通过预防、预警、准备工作以及良好的食物链危机管理方法来改善粮食供应和食品安全，从而拯救人民面临的各种生活问题甚至生命。
FAO助理总干事王韧（Ren Wang）认为，在这个万物相互联系且异常复杂的世界中，维持食物链安全变得日益困难。这也是为什么在食品生产、加工和销售等环节应该时刻保持警惕的原因所在，并针对当前和潜在的威胁，采取协调一致的行动。
书中提供的方法和工具展示了如何利用跨学科方法及时作出应对，包括利用新的通讯技术，促进信息交流，从而预防和控制跨界威胁。在马里、乌干达和坦桑尼亚，畜牧养殖者会利用智能手机上的EMA-i应用程序从野外收集动物疾病信息。这些数据会实时传送到地区、国家乃至全球共享的FAO全球动物疾病信息系统（Global Animal Disease Information System, EMPRES-i）中。经过及时地分析，该系统会为农民提供预警信息，帮助他们迅速采取措施，更好地应对疫情。
沙漠蝗虫是最危险的迁徙性害虫，经常威胁到非洲和亚洲地区的粮食供应。例如，一个约4,000万只蝗虫的群体可以吃掉大约35,000人所需的粮食。“eLocust3”系统改进了对蝗虫的监测工作，目前已有19个易遭蝗虫危害的国家已经开始使用这一系统。
另外，还有一些移动工具已经被开发用来监测小麦锈病，帮助推广工作者和研究机构定期交流疫情信息。
（编译 吴蕾）
