动物行为学家在100多年前发现，一些终生行为模式完全是在被称为“关键时期”(CPs)的发育受限阶段习得的。斑胸草雀的发展歌曲学习是CP用于复杂学习行为的最显著的例子之一。在孵出后第65天之后，一个青年男性是否能记住“导师”的歌取决于他在前一个月的经历。如果他有一个导师，他就不能再学习了，但是如果他不能被导师的授课，那么他的学习时间就会延长。我们的目标是确定导师的经验如何改变大脑并控制学习的能力。后生景观是由经验调控的，并且能够调控基因的转录，从而影响细胞功能。因此，我们假设导师的经验决定了听觉前脑的后生景观，这是指导歌曲记忆所必需的区域。利用ChIPseq、RNAseq和分子生物学，我们提供了自然体验与可以诱导表观遗传变化的学习能力相关的证据，并提出转录可塑性是CP学习潜力的中介。
