来自圣犹大儿童研究医院的科学家们通过研究发现，流感病毒的功能或会类似"尼龙搭扣"（Velcro）一样帮助常见的呼吸道细菌在呼吸道站稳脚跟。研究者首次发现，流感病毒能够粘附在常见呼吸道细菌表面，并且会明显增强细菌吸附到器官壁上的能力，相比仅感染细菌或流感病毒的小鼠而言，感染细菌-病毒复合体的小鼠往往死亡率较高。
研究提出细菌和病毒能够通过相互作用而获益，当感染者咳嗽或打喷嚏以及发生病原体传播时，细菌和病毒就会以此搭顺风车，它们会利用不同的受体来吸附到宿主呼吸系统组织中，从而通力合作引发患者病情加重。本文研究中的细菌通常存在于鼻腔中，其会扩散到感染患者的肺部组织从而引发肺炎或者耳道感染，而且流感病毒和细菌的直接作用也会促进病毒的扩散。
