成纤维细胞是结缔组织中的特化细胞，在伤口愈合和组织修复中起重要作用。它们产生并组织所谓的细胞外基质，一种由胶原蛋白等蛋白质组成的网络，使组织稳定而有弹性，但也执行许多其他任务。
癌症相关成纤维细胞（CAF）是实体瘤的重要组成部分。它们在癌症发展中起着决定性的作用，并对治疗的成功产生重大影响。MedUni Vienna皮肤科的这项研究首次在单细胞分析中从分子和空间水平研究了各种类型皮肤癌基底细胞癌，鳞状细胞癌和黑色素瘤中CAF的先前未知多样性。
通过对肿瘤环境中成纤维细胞的全面研究，包括它们与其他细胞如上皮细胞，间充质细胞和免疫细胞的相互作用，鉴定出三种明显可区分的CAF亚型（癌症相关成纤维细胞）：肌成纤维细胞样RGS5+CAF，基质CAF（MCAF）和免疫调节CAF（ICAF）。特别令人惊讶的是，这些亚型的分布随着肿瘤侵袭性的增加而变化。
