2016年，壳牌石油公司通过赞助的全球壳牌海洋发现奖宣布，将向那些可以明显提高人们对海洋认识的技术提供700万美元的资助。30多个国际团队参与申请，2017年初进入半决赛，2017年11进行到半决赛最后一轮，最终只有5个团队达到标准参加了希腊的总决赛。最近获奖者名单揭晓。
获奖团队GEBCO-NF小组展示了远程和自主探测世界海洋的最佳技术能力，他们由来自14个不同国家的科学家组成，均是毕业于新罕布什尔大学海洋测深专业的研究生。与其他团队一样，在希腊与自主水下机器人（AUVs）和无人或自主水面船只（分别为USVs或ASVs）的组合进行了比赛。联合利用AUV和USV，GEBCO-NF小组在不到24小时的时间里成功地绘制出了278.9平方公里的海床图（超过了评委们为同一时间段设定的250平方公里的标准），制作了10张分辨率在5米或更高的海床图，并在短短两天内将数据处理转化为适合使用的图像。
GEBCO-NF团队负责人之一Yulia Zarayskaya表示，他们研发了一艘船，可以将AUV带到测绘现场，同时也可以作为通信平台。这是一艘长11.75米的铝壳船，装有混合柴油发动机、发电机和太阳能电池板，拥有音响、广播、卫星链接和无线网以及闭路电视摄像头、热感摄像头等功能，可以让陆地上的团队360度全方位观察船只，为附近其他船只提供位置自动识别。
（刘思青 编译）
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