联合国水机制3月22日发布的联合国《世界水资源开发报告》呼吁，在水资源日益稀缺，但在对水资源需求日益增长的情况下，要彻底转变观念，将废水视作一种资源而不是一个问题。报告强调农业既产生污水也利用污水，该部门既可能造成污染，同时也可能受污染的影响。
在全球范围，废水大多在未加处理的情况下被排放到环境中，导致在世界许多地区，受污染的水被排入江河湖泊，并最终进入海洋。但是，经过处理和回收利用的废水可以成为应对水短缺的一种具有成本效益和可持续的解决方案。报告指出农业约占淡水提取量的70％，但处理废水的再利用仅占很小部分。处理后的废水也可以成为潜在的原料来源，如磷和硝酸盐，可以转化为肥料。作为一种有限和消耗性的矿物资源，全球对磷的需求的22％可以通过再利用处理过的废水而得到满足。例如，在约旦，90％的处理废水被用于灌溉，而在以色列，处理废水占全部灌溉用水的近一半。全球至少有50个国家利用废水进行灌溉，约占全部灌溉土地的10％。但是，包括非洲在内的许多地区的数据尚不完整。
粮农组织也发起"应对水资源短缺全球框架"，旨在促进替代性水源的利用，如雨水收集和处理废水回用。它还鼓励开展知识共享和开发创新方法来解决农业用水问题。
报告认为废水在循环经济背景下发挥着关键作用，改善废水管理可以产生社会、环境和经济效益，对实现“2030年可持续发展议程”至关重要。
报告全文链接地址：http://unesdoc.unesco.org/images/0024/002471/247153e.pdf
