近日，一项刊登在国际杂志PeerJ上的研究报告中，来自纽卡斯尔大学的研究人员通过研究首次发现吸电子烟的人群或许和非吸烟者拥有相同的肠道菌群，而吸烟者机体中的肠道微生物组却会发生显著改变。
文章中，研究人员对吸烟者、电子烟使用者以及非吸烟者进行分析，采集了参与者消化道（包括口腔和肠道）中的样本并对其中的细菌进行分析；研究者在吸烟者人群机体中发现了肠道菌群的明显改变，即普氏菌群水平的增加，这或与个体患结肠癌和大肠炎的风险增加直接相关；在吸烟人群中，其肠道中拟杆菌属细菌（一种有益菌群）的水平会明显下降，低水平的拟杆菌属常常与个体患克罗恩病及肥胖发生的风险增加直接相关。
相比较而言，吸电子烟和非吸烟的人群体内的肠道菌群则是相同的。研究者Christopher Stewart博士表示，我们体内细菌的数量远超于体内细胞的数量，而且微生物的重要超过了大脑的重要，然而我们才刚刚开始意识到肠道菌群对机体整体健康的重要性。后期我们还需要进行更为深入的调查来寻找为何电子烟对机体肠道菌群的损伤会明显低于吸烟，这或许能够推动人们开始转向吸电子烟来作为戒烟的动力。
微生物菌群的比较
这项初步研究中，研究人员首次比较了烟草吸烟者和电子烟吸烟者机体肠道菌群的差异，文章中研究人员分别采集了10名电子烟吸烟者、10名烟草吸烟者及10名非吸烟者的样本，随后对采集的粪便、口腔样本及唾液样本进行靶向基因测序来鉴别样本中的细菌水平，研究结果阐明了粪便样本中肠道菌群的明显改变。
由于直接暴露于烟草或蒸汽中，研究人员对口腔和唾液样本进行分析后发现，吸烟者样本中的细菌与非吸烟者有着明显的不同，然而，就好比肠道中一样，电子烟吸烟者和非吸烟者的口腔和唾液样本均含有相类似的细菌。研究者Stewart说道，本文研究基于当前使用电子烟人群大幅增长的情况下进行的，而且研究人员也希望能够深入阐明电子烟对人类机体健康的重要性。
随着电子烟人群的增加，研究人员呼吁后期应该基于本文研究结果进行大规模的研究，他们希望能在一个较长的时间段内对更大的电子烟吸烟人群进行研究，而后期研究人员也将重点对性别特定的人群进行深入研究（本文研究仅含有两名女性）。
