经过多年小幅但稳定的下降，2021年美国的二氧化碳排放量回到了大流行前的水平。独立研究机构Rhodium本周发布的一份新报告显示，该国的排放量与2020年相比回升6.2%。2020年的排放量比2005年的水平低22.2%，但与2005年相比，2021年的排放量上升到17.4%。与此同时，经济仅增长了5.7%，这意味着美国的化石燃料足迹甚至超过了重新启动的经济。
Rhodium集团报告称，美国二氧化碳排放量在2021年回升到大流行前的水平，从十多年的下降趋势中扭转过来，而货运和煤炭是“罪魁祸首”。
Rhodium报告估计，随着美国经济在很大程度上从大流行的封锁中恢复过来，美国的温室气体排放量去年增长了6.2%。相比之下，根据环境保护署的数据，从2005年到2019年，美国的排放量平均每年下降近1%。而2021年的增长主要是由于燃煤发电量增长了17%，这是自2014年以来煤炭发电量的首次年度增长，以及公路运输的迅速复苏。煤炭的复苏主要是由天然气价格上涨推动的，这使得煤电在经济上更具吸引力。
虽然去年的排放量仍比2019年水平低 5%，但这一增长标志着早期大流行减少的逆转。
调查结果与碳监测和美国能源信息署的年终排放数据相呼应。追踪排放的学术组织Carbon Monitor得出结论，截至10月底，美国的排放量增加了7%。美国能源信息署的年终报告预测，与能源相关的二氧化碳排放量将增加7%。
报告称，运输部门的温室气体排放量在2020年经历了最大的降幅，而2021年的增幅最大，因为主要是消费品货运，其次是客运需求反弹。然而，即使有Covid-19疫苗，新变种和突破性病例仍导致燃料需求交错。该行业的排放水平较2020年增长10%。
尽管电力需求仅增长了3%，但占美国净排放量28%的电力部门的排放量相对于2020年的增幅位居第二。该行业6.6%的排放增长主要是由天然气价格飙升推动的，Henry Hub的现货价格在2021年平均为每百万英热单位4.93美元，是2020年价格的两倍多。
Rhodium表示，石油和天然气价格飙升，因为去年生产商因Covid油价暴跌和随之而来的需求减少而减产。较高的价格使燃气发电在 2021年变得不那么经济，导致2021年天然气发电量下降 3%。
可再生能源发电量增速放缓至2020年的一半，但首次占美国发电量的20%。
行业排放量在2020年经历了最温和的下降，为6.2%，但在2021年上升了3.6%，仅与2019年的水平相比只有微弱的差距。建筑行业在 2021年的温室气体排放量增幅最小，仅比2020年增长1.9%。
展望2022，今年的排放轨迹仍不确定。美国能源信息署估计，天然气价格将暴跌，但仍高于大流行前的水平，导致煤炭发电量回落至美国发电量的 22%，比2021年低1%。
今年的排放量增加使美国距离其《巴黎协定》的目标更进一步，即到 2030年将排放量在2005年的基础上减少50%-52%。2021年，美国的排放量比2005年的水平低17.4%，尽管2020年的排放量比2005年低22.2%。
根据荣鼎集团的一份报告，联合主要国家、国会和行政部门的行动可以使2030年的目标触手可及，但他们必须迅速采取行动。短期内减少碳排放的选择有限。据《科学美国人》报道，诸如减少工业排放的碳捕获等技术解决方案（占排放的二氧化碳的近四分之一）通常很昂贵或无法获得。可再生能源必须在仍以化石燃料为主的市场中竞争，而美国消费者通常会等待数年才能更换冰箱或热水器等高排放产品。
