英国工程师日前以预制草砖和纤维板建造出一种生态环境友好型住宅，研究显示，这种低碳材料与传统建筑材料具有相同的防火性。
英国巴斯大学的研究团队将与在房屋建筑中使用的预制板相同的材料，放置于1000摄氏度以上的温度中，从而对其进行了防火安全测试。为了达到要求的标准，预制板必须禁受住这个热度达30分钟以上。两个多小时过去了，也就是所要求的4倍时间之后，预制板仍然没有倒塌。
这项工作是一个新的研究项目的一部分，该项目就是要搞清这些可再生建筑材料如何能应用到未来的住宅中去。来自该大学建筑研究所的研究员Katharine Beadle和Christopher Gross对房屋的绝缘性能、湿度、气密性和隔音效果进行了为期1年的监测，以评估稻草和纤维作为建筑材料的性能。
用于建造新型房屋的ModCell系统由预制板组成，预制板是在建筑木料构架中填充稻草或纤维而制成的，再在表面涂上透气的石灰。
ModCell系统在制造上是碳负性（carbon negative）的。此外，因为预制板的高度绝缘性，这种新型稻草房屋可以使补偿加热需求最小化，从而最多可降低住宅中85%的加热费用，而二氧化碳排量则可降低60%。
巴斯大学建筑研究所主任Pete Walker教授说：“稻草是一种理想的环境友好型建筑材料，因为它是可再生的，而且是现有农产品的副产品。”
Walker说：“之前，我们仅对单个ModCell预制板进行过测试，这次是第一次从一个完整的住宅内收集到数据。我们希望通过这样的测试，能够使这种可再生材料在建造住宅时得到更广泛的推广应用。”他说：“产生稻草的庄稼可以在当地种植，因为它们在生长过程中能够吸收二氧化碳，而用它们建造的建筑具有非常低的碳足迹。”
ModCell项目主任Craig White补充说：“目前，27%的二氧化碳排放都来自人们家庭中使用的能源，这是无法让人接受的。然而继续通过制造这些住宅所使用的能源来排放二氧化碳，同样也是我们所不能接受的。”他说：“如果我们要十分认真地做到‘无碳’，那么就需要大规模地重新考虑我们的建筑物设计。ModCell系统意在传递这样一种可持续的建筑方法。这些测试将提供一种证明，证实可持续建筑材料在很大程度上是建筑物的现实选择。”
英国电视系列节目《超级设计》的主持人Kevin McCloud在表达他的观点时说：“目前，可持续建筑中存在的最大问题就是数据不足。过去十年中，涌现出了大量的新技术，而没人知道这些技术会如何发挥作用。”他说：“现在非常缺乏优良的数据，所以任何一个能够像这个项目一样完全衡量湿度、环境性能、导热性和温度的项目，都会受到欢迎。”
据悉，这项研究工作得到了碳关系发展基金和英国政府技术战略委员会的资助。
