2020年6月19日，南极熊获悉，致力于推进柔性混合电子(FHE)3D打印的美国联盟组织Nextflex，已经与空军研究实验室(AFRL)签订了合作协议。美国国防部(DoD)在未来7年内，提供高达1.54亿美元（约10亿人民币）的资金，以资助开发能够支持军事行动和国防制造的3D打印电子产品。
Nextflex推进FHE柔性混合电子的使命
Nextflex联盟，是在2015年8月通过美国国防部和FlexTech联盟合作成立。该联盟包括公司、学术机构、非营利机构和州政府机构，共同目标是促进美国柔性混合电子（FHE）的制造。Nextflex的研究重点是为医疗、机器人和通信市场设计一类新的轻质、低成本、可拉伸的FHE设备。通过在新材料中加入电子元件，并创造出符合要求的产品，目标是实现 "万物皆电子 "electronics on everything的状态，把FHE应用到日常生活的各个方面。
南极熊3D打印网注意到，美国在3D打印领域有不少联盟组织，联合起来解决一些实际的技术问题，形成内部合作和分工；然后政府或国防部等部门，向这些联盟提供资金，有的还提供订单，孵化和推动技术的发展。这种形式，充分释放各成员单位的主观能动性，高效率、快速地进行技术攻关，同时为实际产业应用铺平道路！
Nextflex联盟在2015年从AFRL获得了7500万美元的启动资金，然后将这笔投资重新分配给其成员，让他们致力于推进FHE技术的各个项目。例如在2017年6月，总部位于阿尔伯克基的3D打印公司Optomec获得了300万美元的项目资金，为加州圣何塞和纽约的NextFlex技术中心提供了Aerosol Jet 5x 3D打印机。
之后，2018年7月又为军事承包商洛克希德-马丁公司提供了支持，它是获得Nextflex 1200万美元现金的七家公司之一。对于洛克希德公司来说，获得的资金是为了编制一个3D打印天线和微波元件的数据库，并开发用于机器人外骨骼膝盖控制的表皮传感器，以帮助受伤的士兵。
此后他们不断加大对FHE项目的资金支持力度，2018年8月又向研究项目提供了1100万美元的投资，并在2019年6月进行了项目提案征集。继2020年5月又向12个新项目提供了1150万美元的资金后，在推进FHE 3D打印技术方面的投资总额已超过1亿美元。目前，AFRL已经承诺向Nextflex追加1.54亿美元，以便该组织能够继续努力实现其“万物皆电子”的目标。
柔性混合电子打印
现在可以将电子能力融入到新的消费和工业产品中，与快速发展的数据分析和人工智能相结合，实现实时判断。FHE和印刷电子，也实现了以更高的产量和更低的成本制造电子产品。
"混合 "是指同时拥有打印和基于CMOS先进元件的设计，使器件能够处理数据并利用最具成本效益的元件。下图说明了这一概念，一些器件被打印到柔性基板上，一些被嵌入。
虽然FHE已经取得了许多进步，但要将今天的产品概念变为现实，还需要新的材料、加工、设备和设计。 有趣的是，有许多技术跨越了以前不相关的行业领域。例如，电子印刷油墨汇集了传统纸张印刷的技术、涂料行业的化学配方以及IC制造的微观甚至纳米级光刻技术。
柔性、混合和印刷电子器件，现在被设计成产品进入市场，包括消费和工业领域。这些产品包括人体健康和性能监测系统、结构健康监测（道路、桥梁、建筑等）软机器人和阵列天线等。
