美国俄勒冈州立大学主导的一项针对夏威夷珊瑚物种的长期研究结果惊人：珊瑚礁可以在气候变化导致的更温暖、更酸的海洋中生存下来，相关研究成果发表在《科学报告》（Scientific Reports）杂志上。
一般对于珊瑚礁的类似研究大约持续5个月，但本项目研究者认为珊瑚礁生物学的某些方面需要很长时间才能适应，一般一项持续五个月的研究只看到了反应弧的一部分，因此这项研究持续了22个月，比大多数类似的研究要长得多。研究者表示当珊瑚面临环境压力时可能会出现变弱，但经过足够的时间珊瑚可以重新适应并恢复正常状态。
在这项研究中，研究人员收集了夏威夷三种最常见的珊瑚物种的样本：Montipora capitata、Porites compressa 和 Porites lobata。样品分别被放置在具有当前海洋条件的对照水箱；海洋酸化条件（-0.2 pH 单位）；海洋变暖条件（+2摄氏度）以及一种结合了变暖和酸化的条件的四种不同条件的水箱中。研究人员发现，三种珊瑚物种在模拟接近未来预期的海洋温度和酸度的条件下确实经历了考验，约有一半的物种死亡。但事实上，它们中没有一个完全死亡，而且有些实际上在研究结束时正在茁壮成长。
结果表明，变暖的海洋会伤害珊瑚物种。暴露于变暖条件下的珊瑚中有61%存活下来，而暴露于当前海洋温度下的珊瑚则为92%。在变暖和酸化的综合条件下，这两个Porites物种比M.capitata更具弹性。在研究过程中，P.compressa的存活率为71%，P.lobata为56%，M.capitata为46%。在幸存下来的珊瑚中，尤其是Porites物种，它们能够很快适应并生长。他们能够适应高于平均水平的温度和酸度。幸存的Porites能够维持正常的生长和新陈代谢。关于这两个Porites物种的发现可能为世界各地的珊瑚恢复提供新的希望。研究人员表示，Porites是世界各地常见的珊瑚属的一部分，在珊瑚礁建设中起着关键作用，因此它们在这项研究中的恢复力是一个好兆头。
虽然这项研究确实给出了乐观的现象，但这并不意味着珊瑚在气候变化下不会面临威胁。研究人员表示，如果温度和酸度的变化比这项研究中使用的更剧烈，则不知道珊瑚会怎样。虽然研究结果确实提供了一些希望，但在这项研究中看到的某些物种中大约50%的死亡率并不是一件小事。（李亚清 编译）
