稀土元素 (REE) 因其卓越的特性而被广泛应用于炼铁和炼钢,例如能够诱导细化微观结构和改变夹杂物形态。稀土元素被添加到钢铁中以满足特定要求,它们在提高最终材料的质量方面发挥着重要作用。与在钢中添加稀土元素相关的技术也被用于开发新一代钢材。稀土元素的化学性质和状态早已为人所知,但其应用研究尚不深入。二战期间,人们发现在钢中添加稀土元素可以大大改善钢的性能,此后稀土元素在钢铁生产中得到广泛应用。稀土元素由元素周期表中原子序数从 57(镧)到 71(镥)的 15 种元素组成,正式名称为“镧系元素”,但通常称为“镧系元素”。稀土元素钷(Pm,原子序数 61)性质不稳定。钇(Y,原子序数 39)通常被视为稀土元素,因为它在化学和物理上与镧系元素相似且具有亲和性。钪(Sc,原子序数 21)在化学上与稀土元素相似,因此有时也将其包括在稀土元素中。