去年，德国提出工业4.0的发展愿景，中国的“中国制造2025 ”战略也顺势提出。在中德领导人的努力下，双发还于去年共同发表了《中德合作行动纲要》，宣布两国将开展工业4.0合作。因此，有业内人士预计，此次默克尔访华的目的之一是落实双方在工业4.0的对接工作。
国务院总理李克强曾指出，经过30多年来的改革开放，中国制造业规模迅速扩大，已成为世界第一制造大国，220多种主要工业产品的产量居世界首位，具有工业体系完整、国内市场巨大、人力资源丰富等优势。但中国制造业大而不强，自主创新能力不足，产品附加值不高，总体处于国际产业链和价值链的中低端。与发达国家在工业3.0基础上迈向4.0不同，中国不仅要追赶工业4.0，还要在工业2.0、3.0方面“补课”。
中国制造业如何补课升级，中国制造2025如何能从国家战略落到实处？中德双方如何能对接工业4.0，首先要从德国工业4.0概念说起。工业4.0中对未来制造业的描述为：在一个“智能、网络化的世界”里，物联网 和服务网（the Internet of Things and Services）将渗透到所有的关键领域。智能电网将能源供应领域、可持续移动通信战略领域（智能移动、智能物流），以及医疗智能健康领域融合。在整个制造领域中，信息化、自动化 、数字化贯穿整个产品生命周期、端到端工程、横向集成（协调各部门间的关系），成为工业化第四阶段的引领者，也即“工业4.0”。
简单来说，工业4.0就是要提高制造企业的信息化、自动化、数字化水平。此次陪同默克尔访华的就有德国工业4.0的起草企业，德国工业优等生——西门子。
如果说工业4.0的概念过于抽象，那德国企业将这一概念落实到实际生产应用中后的成果，则能给中国企业带来更多具象的感受。.
