由上海交通大学与美国罗格斯大学“微生物组与人体健康联合实验室”牵头的研究项目首次找到了人体肠道菌群中的核心成员，这将为疾病治疗与健康管理带来颠覆性突破。10月7日晚，该成果以《一种可作为健康指征的核心菌群特征》为题，在线发表在国际顶尖学术期刊《细胞》上。
人体的肠道菌群中原来存在着一个由284株肠道细菌组成的“跷跷板”，这些细菌分成两个团队，一头是“基石功能群”，另一头是“病生功能群”，它们相互依存、制约。当“基石功能群”占据优势时，人体肠道菌群处于健康状态；而当“病生功能群”占据优势且优势越来越大时，不但预示着人体健康出现问题，且这些“病生功能群”也是疾病状态的重要参与者。
赵立平将基石功能群细菌比喻为“大树菌”。他说，只有“大树菌”占据主导地位时，肠道的微生态系统才能像茂密的森林一样保持稳定，抑制病生功能群细菌和其他病菌的过度生长，进而维持整体健康。这一发现为疾病预防和治疗提供了全新的靶标。赵立平表示，发现肠道核心菌群的跷跷板特征，尤其是“大树菌”对健康的重要性，为个性化医疗和精准营养开辟了新的途径。“接下来，我们要以大树菌为靶点，开发一系列可以在临床上实际运用的检测和治疗方案，并在不同疾病中证明其效果。”
中国科学院院士赵国屏评论这一成果称，此次研究成功地将原本难以量化的微生态系统转化为可定量分析的网络结构，完成了从基于传统分类学的“菌株代谢”鉴定分析到基于生态学的“核心菌群”功能动态分析的转向，这既是微生态理论的重大突破，也是微生物组研究方法上的重大创新。
