11月15日，美国国立卫生研究院（NIH）宣布，NIH研究人员将开始研究COVID-19对儿童的长期影响。该研究将追踪多达1000名COVID-19检测呈阳性的儿童和年轻人，并评估三年内COVID-19对这些人身心健康的影响。预计该研究将详细了解COVID-19对儿童整体健康、发育和感染后几年整体生活质量的影响。该研究还将确定引发COVID-19患者出现并发症的风险因素，以及评估COVID-19患者对该疾病的长期免疫反应，以筛选可能影响儿童对COVID-19反应的遗传因素，并确定免疫因素是否影响长期结果。
数据表明，与老年人相比，儿童患COVID-19重症的可能性较小。然而，在美国出现的600万COVID-19儿童患者病例中，许多儿童遭受了该疾病的急性和长期影响。此外，儿童在感染SARS-CoV-2后可能会出现一系列炎症症状，统称为儿童多系统炎症综合征（MIS-C），可影响儿童的多个器官并导致严重疾病。即使儿童最初似乎没有COVID-19症状，也可能出现MIS-C。
研究参与者将在其父母或监护人同意的情况下参与该试验。NIH临床中心将招募3至21岁的COVID-19患者，华盛顿特区的儿童医院将招募年龄从出生到21岁的COVID-19患者。参与者将接受全面的身体检查，并向研究人员报告其病史。研究人员将收集各种基线样本，包括血液、鼻拭子、粪便和尿液，以进行遗传分析，以确定患COVID-19严重疾病的潜在遗传风险因素。研究人员还将扫描参与者的心脏和其他器官。该研究还将招募一些没有COVID-19感染史的家庭成员，将其作为对照组。该研究总共可能招募多达2000人，包括COVID-19检测呈阳性的参与者及其家庭联系人。
在COVID-19检测呈阳性后12周内注册的儿童和年轻参与者将在研究开始后三个月和六个月前往诊所接受随访，然后每六个月一次，总共三年。在COVID-19检测呈阳性后超过12周注册的人将在三年内每六个月到诊所就诊一次。在这些后续访问中，研究人员仍将通过器官扫描、样本采集、问卷调查和其他方式来跟踪参与者的健康状况、疾病及健康发展状况、整体生活质量以及心理健康。任何可能与先前的COVID-19感染有关的再感染或不良事件都将被记录在案。研究人员预计，这项研究大约需要六年才能完成。
