在一项新的研究中，研究人员发现具有强效中和抗体反应的HIV阳性妈妈更可能通过母乳喂养将这种病毒传播给她的婴儿。他们还发现，具有强效中和抗体反应的妈妈产下的婴儿不论是否感染上这种病毒，都更可能出现严重的疾病或死亡。相关研究结果发表在2017年10月24日的mBio期刊上，论文标题为“Maternal but Not Infant Anti-HIV-1 Neutralizing Antibody Response Associates with Enhanced Transmission and Infant Morbidity”。
这一研究似乎对传统观点---利用中和抗体进行被动免疫可能有助于阻止HIV母婴传播---提出了质疑。
大量的婴儿通过吃被HIV-1感染的妈妈的母乳感染上这种病毒。
研究人员比较了来自通过母乳喂养传播HIV-1 C亚型（HIV-1 subtype C）的马拉维妈妈-婴儿和通过母乳喂养未传播这种病毒的马拉维妈妈-婴儿的血浆抗体。这两组妈妈-婴儿在婴儿出生后的血液样品收集时间上是相匹配的，从而确保在这两组妈妈-婴儿中，妈妈都有相同的哺乳时间。在这两组妈妈-婴儿中，妈妈的HIV病毒载量和CD4 T细胞数量（已知它们是影响HIV传播的关键因素）也是相匹配的。重要的是，在预估的传播时间之前对已存在的血浆抗体进行取样就非常类似于研究预期的疫苗和被动免疫策略的效果。
论文通信作者、美国波士顿大学医学院医学副教授Manish Sagar博士解释道，“我们发现相比于感染上HIV的婴儿，逃避感染的婴儿并不拥有更加有效地中和一系列不同的HIV毒株的或者他们的母体病毒变异体的抗体。重要的是，我们发现将这种病毒传播给婴儿的妈妈显著地更可能具有一种广泛的强效的中和抗体反应，而且可能针对她们自身体内的病毒作出更强的反应。此外，具有广泛的强效的抗体反应的母亲产下的婴儿出现严重疾病或产后死亡的可能性增加了3倍多。”
根据这些研究人员的说法，这项研究是比较重要的，这是因为尽管抗逆转录病毒试剂具有疗效，但是在2016年，16万婴儿因母体传播而被HIV感染。Sagar补充道，“当前，有很多人关注使用被动转移的或者通过疫苗接种产生的抗体来阻止婴儿感染上HIV，但是这项研究针对这一点提出警告，并且指出广泛中和抗体可能实际上有助于促进母婴传播。”
这些研究人员希望这些发现将在未来的HIV临床试验中引发人们产生一种谨慎的态度，特别是在母婴传播情形下。“这项研究发现不仅抗体并不能有效地阻止HIV传播，而且它们可能对HIV的母乳传播频率和随后的婴儿发病率产生不利的影响。”
