棘球蚴病是由棘球绦虫属引起的一种感染，棘球绦虫属是一种只有几毫米长的微小绦虫，已经鉴定出五种棘球蚴可以感染多种家畜和野生动物。棘球蚴病是一种人畜共患病，是一种影响人类的动物疾病。这种疾病的症状是由囊肿引起的，囊肿是一种生长缓慢的充满液体的结构，包含幼虫，通常位于肝脏或肺部。在人类中，这种疾病可能会十分严重甚至致命，而且治疗时间漫长且昂贵。棘球菌感染是世界动物卫生组织《陆生动物卫生法》中列出的疾病，各成员国和地区必须根据世界动物卫生组织法进行报告。关键事实如下：（1）Hippocratus报告说，公元前四个世纪以来，人类的包虫囊肿有时会破裂进入腹腔；此外，他还将这些囊肿与他在牛和猪的尸检中观察到的充满水的肿瘤进行了比较。（2）在流行囊性包虫病的地区，绵羊的感染率可达50%，人的感染率可达5%；有牲畜、狗和人的牧区通过家庭屠宰和将内脏喂给狗会有助于维持棘球绦虫的传播。（3）针对囊性包虫病的控制方案可能会成功，但需要主要基于针对狗的控制措施，并且长期干预（5~10年）。一种用于家畜的新疫苗的出现可能会有助于减少阻断狗和羊之间传播所需的时间，并减少人类接触的风险。
