德国亥姆赫兹研究所（GEOMAR）SO298航次远征将越过赤道太平洋，评估营养物供应、浮游生物生产力和海洋碳吸收。作为地球上最偏远和最少被探索的海洋地区之一，赤道太平洋是国际GEOTRACES计划框架开始的重点区域。在穿越太平洋的途中，由亥姆赫兹研究所海洋研究中心的海洋生物地球化学家Eric Achterberg博士领导的国际研究团队将研究氮和微量元素铁如何限制浮游植物生长。浮游植物生长减少被认为会导致该海洋区域二氧化碳排放。此次航行正值从拉尼娜到厄尔尼诺的过渡时期，与海洋表面变暖有关。
浮游植物不仅需要二氧化碳（CO2）和阳光才能生存，还依赖于氮和微量元素铁。在赤道太平洋，这些元素相当匮乏。然而，浮游植物生产力对于海洋吸收CO2和缓解气候变化的影响至关重要。为了更好地了解微量元素限制对浮游植物生长和碳吸收的影响，科考船SONNE进行了一次沿赤道从瓜亚基尔（厄瓜多尔）到汤斯维尔（澳大利亚）的航行。这个为期４9天的航次SO298由德国教育与研究部（Bundesministerium für Bildung und Forschung, BMBF）在GEOTRACES计划框架下资助。
此次航行发生在从拉尼娜到厄尔尼诺的过渡期，厄尔尼诺是厄尔尼诺/南方涛动（ENSO）的温暖阶段。它与一条温暖的海洋水带有关，该海洋水带形成在赤道太平洋的中心和东中央，包括南美洲太平洋海岸外的区域。拉尼娜是厄尔尼诺的较冷对照。Achterberg教授表示，表层海洋变暖可能会导致对表层海洋必需营养物质的供应减少，从而导致生产力降低。他们将仔细评估从拉尼娜到厄尔尼诺的过渡对海洋生产力的影响。（王 琳 编辑）
