近几十年来，格陵兰冰盖一直是全球海平面上升的主要原因，预计未来也会如此。由来自50个国际组织的96名极地科学家组成的研究小组绘制了迄今为止格陵兰岛海冰消失最完整的照片。研究小组将26项独立调查结果结合起来，计算了1992~2018年间格陵兰海冰质量的变化，总共使用了11个不同卫星任务的数据，包括冰盖体积、流量和重力的变化。研究结果显示，自1992年以来，格陵兰岛已经减少了3.8万亿吨海冰，这足以使全球海平面上升10.6毫米。海冰流失率从上世纪90年代的330亿吨/年上升到过去10年的2540亿吨/年，这意味着30年内海冰的流失率增长了7倍。
2013年，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）预测，到2100年，全球海平面将上升60厘米，将使3.6亿人面临每年一次的沿海洪水风险。但这项新的研究表明，格陵兰岛的海冰损失上升的速度比预期的要快。并且，在追踪IPCC的高端气候变暖情景下，海冰流失预计会使海平面上升7厘米。根据经验，全球海平面每上升1厘米，就有600万人面临着全球沿海洪水的威胁。按照目前海冰减少的趋势，到本世纪末，格陵兰岛的冰川融化将导致每年1亿人被洪水淹没，因此，由于所有海平面的上升，格陵兰岛总共将有4亿人被洪水淹没。这些不太可能发生的事件或较小影响的事件，它们正在发生，并将对沿海社区造成破坏。研究小组还采用了区域气候模型，结果表明一半的海冰损失是由于气温上升导致的地表融化。另一半是由于海洋温度上升导致海冰流动的增加。
2011年，在地表剧烈融化期间，格陵兰岛海冰损失达到了3350亿吨/年的峰值，是20世纪90年代的10倍。尽管自2011年以来，海冰流失率降至平均每年2380亿吨，但仍高出以往7倍（不包括2019年全年）。因此，对极地海冰的卫星观测对于监测和预测气候变化如何影响海冰损失，以及海平面上升至关重要。虽然模式模拟使我们能够根据气候变化作出相关预测，但卫星测量提供了相当不可辩驳的初步证据。
研究小组的卫星观测资料显示，自观测开始以来，格陵兰岛的海冰融化和冰流量都有所增加。冰岛的冰盖在过去两年的记录中减少了相似的冰损失，但是去年夏天这里非常温暖，导致了更高的损失。保持对大冰原的监测非常重要，以了解每年海平面升高的程度。
相关论文链接：https://www.nature.com/articles/s41586-019-1855-2
（郭亚茹 编译；於维樱 审校）
